火光之下，能看到他们不甘心而狠厉地围拢过来，像深夜要扑食的残忍群狼。姜媛冷静地喊手下用帐篷行囊堆成拒马，一边将四面火把点起，照亮夜空。今晚谁也别想睡了。为首的首领骑着骆驼到面前来，她站在地上，被他居高临下地打量。姜媛说：“……哦，是你。”

是那天和阿卜杜勒在一起的男人。

姜媛觉得，阿卜杜勒找帮手的眼光真是一如既往地不好，和当初在亚历山大港那个真是有过之而无不及。她冷静地说：“阿卜杜勒答允给你多少，我给你三倍。”这个自称将成为她未来丈夫的男人哈哈大笑，声音粗噶，像鬣狗得意的吠叫。

“阿卜杜勒告诉我，你的身家有几万金币。”他摸着胡须，上下打量她，看她像看着等高的金子人像，满眼只有看到钱的贪婪。“这足够当你的嫁妆，哪怕你干瘪得像头粗蛮的公羊。我是阿伊·侯宰法，你未来的丈夫。你只不过是个女人，别忘了你的职责是哺育孩子而不是违逆男人。”他驾着骆驼，得意洋洋地往前走了几步，表示自己并不怕这火阵。

“我给你机会，让你解放你的身份。还不向我跪下来，亲吻我的脚，对我伸出双手感恩戴德。”

他身后的男人都发出此起彼伏的哄笑，跺着脚，吼叫和拍打胸脯。她的回答是点燃了一支火箭，射了出去。

他们僵持了两天，阿伊·侯宰法忌惮油和火，无法强攻，他们也不走，横竖这里离商道有一定距离，轻易不会有人朝这里来。姜媛的干粮确实没带够，也没想到这伙人比她想象的多。在公元8世纪，这真他妈是一种最糟糕的求婚方式。她白天也没什么事干，专带着人挖壕沟，在他们的鼻子底下完善自己的火油陷阱。她几乎每天都能看到外面的男人露出期待狰狞的神色，要跨过壕沟，或者趁他们不注意强攻。姜媛不得不设计弄了一个进来。

那个倒霉的家伙成功染了一身的油污出去，漆黑的浓稠液体上燃起火，他惨叫着，在沙子上打滚，却没法熄灭。周围的马和骆驼差点起了暴动，阿伊·侯宰法不得不亲自一刀砍下他的头。这景象太惨烈，姜媛能感到她身后的人也在发抖，但她作为领袖，必须挺直了腰看着敌人死去。她冷笑一声：“我带的是石脂。听过吗？如果没听过，或许你可以问问别人，猛火油是什么。”

阿伊·侯宰法看她的面色扭曲，咆哮着说：“贱人、婊/子——”而拿她毫无办法。他们开始退却，离营地空了七八米远，但又因金币牵挂，不甘心就这么离去。防线拉长了一圈，逐渐没有最初严密。他们开始改期待她吃光粮食，第七天姜媛宰杀了一匹老骆驼。

他们那天一边吃着骆驼肉，一边听着远处大发脾气。