可听说是薛放的表弟，那自然不能放任他贻笑大方。
“那棵树下似乎有点东西，只不知何物，能不能劳烦孔典簿……”杨仪含蓄地。
孔典簿脸色灰白：“真的有？那……是不是得先叫顺天府过来？”
“不不，先不必惊动，未必是那种……”杨仪摇头：“总之先挖开看看。”
既然她坚持，孔典簿只得答应。
于是叫奴仆拿了锄头，在杨仪所指的那棵树下挖了一阵，才不多会儿，果真碰到一样东西。
奴仆们吓得不敢再动了，杨仪上前端详。
只看了一眼就道：“不要紧，这并非是人的骸骨物件。”
孔典簿这才好奇，鼓足勇气过来。
奴仆们又锄了两下，出现在泥土里的，竟是一只半腐烂的小动物的尸首，似毛茸茸的……看不出是一只狗，还是一只猫，兔子之类……总之不大。
杨仪问孔典簿：“是府里的人埋在这里的？”
孔典簿忙道：“不不，我府里从不养这种带毛的东西，也不知为何出现在此。”
杨仪环顾周遭，这片小林子是属于孔典簿家里的，按理说别人未必会往这里埋东西。
那究竟是谁人所为？
又为何会把一只毛东西，埋在这里。
是随手的呢，还是……
而艾静纶发现并不是尸首，而是猫儿狗儿之类的，便有些失望：“姐姐，那其他树下呢？”
杨仪指了指这梧桐树上：“你细看，这一棵树比别的那几棵树，多了好些虫蚁，我才知道这里有东西的。”
艾静纶倾身，见那蚂蚁赶集一样上下，恍然大悟：“原来是这样。”
小甘白了他一眼。
孔典簿却松了口气，擦擦额头的汗：“我还以为……呵，那可真是更要满城风雨了，幸而不是。”
杨仪回想方才那顺天府士兵说、找到穆家私逃丫鬟的事，问孔典簿：“最近据典簿所知，周围可有什么失踪不见的人？不拘在这翰林巷……比如别的地方，只要你知道的，耳闻的……”
起初孔典簿摇头，等杨仪说“耳闻”的时候，他突然想起一件事，因对杨仪道：“说来，是有一件，不过确实是我听来的……几天前，据说是国子监里一个监生无故旷课数日，起初以为他回家了，谁知后来才知道不曾……不过此人平时就爱逃课胡闹，所以如今只认为是不知道跑到哪里玩乐去了……虽也报了顺天府，但至今、应该没找到人吧。”
他说完后补充：“这只是我不知哪里听来的，做不得数。”
杨仪还未开口。艾静纶道：“那手臂是女子的，自然不是此人了。”
孔典簿不置可否。
杨仪看了看艾静纶，心想，可惜那断手不在巡检司，不然倒是可以去看看究竟。
只不过如今时候不早，也该进宫去了。
刚要走，回头看看那坑洞内的小动物，总觉着形状有点古怪。
虽说是埋了很久的，又腐烂的不成样子，但下意识感觉哪里不太对。
从旁边捡了一根树枝，杨仪上前，帕子捂着嘴，把那动物拨拉了一番。
终于找到它的头，拳头大小，已经面目全非。
奇怪的是，杨仪没怎么用力，竟把那头跟身子断开了，骨碌碌滚到旁边。
她吃了一惊，以为是自己不小心太用力，又或许是它自己烂掉的缘故。
但凝眸细看，却觉着断口有些怪异的整齐。
她咬牙，又将躯干拨了拨，这一拨弄，却更发现，这动物的四肢，好似也是给切断了，尤其是其中一条腿的底部……
正细看，冷不防耳畔又响起艾静纶的声音：“这是一只猫！”
杨仪最怕这一惊一乍，手一松，树枝掉了下去。
艾静纶知道吓到了她，忙道歉：“我一时嘴快，姐姐勿惊。”
杨仪屏息：“你怎么知道是只猫？”
艾静纶一本正经道：“我家里养过的，当然看得出，这是只狸花猫呢，看毛色就知道……还有你看那条腿，它的爪子没了！很怪，好像是给砍掉的……还有尾巴、尾巴也没了！”
他把那根树枝捡起来，细心地拨开，给杨仪看。
这小艾在这里上蹿下跳了这么久，总算是说了几句有用的话，做了点有用的事。
杨仪看过后，请孔典簿让那些奴仆们帮手，重新将这只猫埋了起来。
孔典簿忐忑地问杨仪：“杨侍医，这是怎么回事？难不成有人把这只猫杀了，故意埋在这里？”
杨仪道：“这个尚未可知。”
艾静纶却皱眉顿足道：“不管是谁干的，那只手也一定是他砍下来的！猫儿何其可爱，能对猫儿下如此毒手的，一定是万恶的凶手，他逃不了！”
孔典簿皱眉不语。
杨仪也没做声，小甘扶着她回到马车边上，孔典簿在旁相送。
艾静纶却跟过来：“姐姐，你要去哪儿？”
小甘见他大有跟上的势头，便道：“我们姑娘要进宫去太医院，你也要去吗？”
艾静纶咋舌，道：“姐姐，你什么时候出宫？”
杨仪道：“得下午申时。”
艾静纶忙道：“那太好了，姐姐出宫后，我来找你？”
跟着他的那小厮实在看不过眼：“少爷，咱们快回去吧……要是让老爷跟姑太太发现了，还能让你出府吗？”
这仿佛提醒了艾静纶。
侯府里已经发现艾公子不见了，艾夫人跟艾老爷大惊失色，已经派人四处去找。
如今门上看终于回来，赶紧向内通报。
到了里间，艾夫人先上前拉住手：“一大早去哪儿了？也不知道说声？”
她的兄长艾崇志，原先曾经是扈远侯的军中同僚，也正因为这一层关系，艾夫人才嫁给了扈远侯。
艾崇志喝道：“真是没有规矩，京城内也敢乱走？害得你姑姑跟姑父也跟着操心！”
扈远侯在旁道：“孩子无事就罢了，只别去胡混就行。静纶，去哪儿了？”
艾静纶道：“我是听说了昨儿翰林巷那里出了案子，所以跑过去看看……”说着抿嘴一笑，并不提自己遇到杨仪的事。
艾崇志呵斥：“京内的案子跟你什么相干，你又不是顺天府又不是巡检司，你忙什么？”
艾静纶眨巴着眼睛：“父亲不是说可以让我去巡检司历练历练么？”
“罢了罢了，”艾夫人忙道：“那巡检司有什么好的？整天打打杀杀，你没看见你表哥？至今那手还是那样的！你又如何能呆得住，不如另选个安稳地方。”说着回头问扈远侯：“侯爷您说呢？”
扈远侯道：“有道理，不过也看他自己的意思罢了。”
艾静纶笑道：“就知道姑父对我最好。对了，十七哥哥还在房内吗？我去看看他！”
他说着对大人们行礼，退出门去，艾崇志不由对扈远侯道：“你何必顺着他？愈发惯坏了！”
扈远侯笑道：“我不过说句中肯的话罢了。”
艾夫人叹气：“好歹别叫静纶进巡检司吧……家里有一个在那里的都闹不开呢，何况静纶又不会那些舞刀弄枪的，给他不拘在哪个衙门里寻个文职也就罢了。”
扈远侯看向艾崇志：“你是他父亲，你拿主意就是了。”
艾崇志思忖：“对了，我想去拜会拜会夏驰，只不知道平宁将军还认不认得昔日旧人了。”
扈远侯道：“你不是想给静纶在军中谋差事吧？”
此时艾静纶跑到薛放房中，见薛放正自运气调息，他在原地踱步，几次要开口又不敢。
直到薛放自己不耐烦，睁开眼睛瞪向他：“你怎么又来了！”
艾静纶凑上前笑道：“十七哥哥，你猜我刚刚在外头见到谁了？”：，，.