故而张节恒冷不丁提到刘恒之，在场众人俱是一愣，就连那叫赵堂的文官也是呆愣当场。

他确实是弘治十四年的进士，进士都是天子门生，这个毋庸置疑，但许多人都不知，他是岭南道人，当年岭南道秋闱的学政就是刘恒之。

他是在岭南道考上京城，故而刘恒之也可称为他的老师。

思及此，赵堂心中一惊，眼神里闪过一丝慌乱。

张节恒只是淡淡看着他，他没有笑，甚至已经笑不出来，但此刻，他作为天子帝师，当朝首辅的威仪还是展露无遗。

“赵堂，你此刻所言，究竟是你自己的意思，还是另有人授意？”

张节恒沉声问。

此时此刻，勤政殿已经安静下来，在场重臣皆眼观鼻鼻观心，不敢开口多说一个字。

赵堂的额头也出了汗。

他支支吾吾，一句话都说不出来。

张节恒背着手，他往前一步，紧紧盯着赵堂，一字一顿道：“你若不说，那本官就当时你自己揣测上意，诅咒皇帝，你可知罪？”

他没有像肃王那般让金吾卫出手，他只是看着赵堂，让他自己屈服。

果然，赵堂终于撑不住，他膝盖一软，扑通一声跪倒在地。

“阁老，不是臣，不是臣，是……是……”

赵堂结结巴巴，一句话都没说利索，就听到殿外传来一道熟悉的嗓音。

“张大人，都是同僚，何必寸步不让呢？”

不知内情的诸位大臣皆是惊呼出声：“刘阁老？”

刘恒之背着手，他一步一步踱步入内，而方才还不听肃亲王的金吾卫们此刻却听了他的话，给他让出一条路来。

跟在他身后的，却是另一个让众人惊讶的身影。

那是德太妃蒋雨涵。

此刻应该在盛京的刘恒之和德太妃突然出现在东安行宫，令满朝文武皆是心中大惊，他们安静下来，只敢缩在自己的位置上，一句话都不敢多说。

刘恒之步步向前，几乎是逼近那般，想着张节恒行去，而德太妃身穿太妃大礼服，头戴凤冠，她仪态万方，一步一步行至礼亲王身侧。

“礼王叔，这是怎么了？”

正在陪伴礼亲王的肃亲王大怒：“是你，就是你干的好事！德太妃，你谋逆犯上，谋害皇帝，你该当何罪。”

这话就如同一滴水滚入油锅，即便已经战战兢兢的朝臣们也都陆续开口，纷纷询问身边的同僚。

一时间，勤政殿再度乱成一团。

张节恒看到刘恒之出现，立即铁青了脸色，他后退一步，不再说话。

刘恒之得意地看了他一眼，然后便清了清嗓子：“诸位同僚，朝中近来有大事，故而礼亲王在招诸位同僚今日小朝，但你们也肯定疑惑，陛下为何未到？”

刘恒之满心都是畅快：“现在，本官来告诉你们答案，昨日陛下同贵妃一起去灵妙峰上香，结果半路却遭遇匪徒，那伙贼人足有千人，随行的金吾卫不敌，陛下同贵妃一起被人刺杀在灵妙峰。”

他没说一句，殿中就安静一分，待到最后话音落下，整个勤政殿安静如寂夜，可谓落针可闻。

刘恒之痛心疾首道：“臣得到消息，立刻进宫禀明德太妃，并星夜兼程，同德太妃娘娘一起赶来东安围场，就为了大楚的国祚。”

“陛下已去，皇位空缺，诸位同僚，你们怎么看？”

见了他跟德太妃，又听了这话，众人还有什么不懂的？

不管皇帝是怎么死的，但龙椅确实是空了出来，礼亲王招开小朝，为的就是定下继帝。

萧成煜年少登基，至今未及弱冠，他膝下空空，无一皇嗣，那么皇位只能由他的皇叔或皇弟来继承。

这还是稍显冷静的大臣的想法，另外有些同萧成煜关系尚可，也曾被萧成煜提拔宽宥过的年轻朝臣，此刻已经哭出声来。

“陛下，陛下，陛下是好皇帝，为何就，为何就……”

他们同萧成煜的理念一般无二，都是想让大楚更好，故而萧成煜的突然薨逝对他们的打击很大。

一有人哭起来，就有人跟着哭，霎时间勤政殿哭声震天。

德太妃看着他们那副虚伪的嘴脸，冷笑一声，她的笑声被哭声掩盖，无人听清。

张节恒不顾那些痛苦声，他上前一步，用老迈的身躯挡在了刘恒之面前。

“刘恒之，你究竟要什么？”张节恒厉声痛斥，“你也曾是陛下的老师，教导他长大，你为何就干联合蒋氏一族，谋逆犯上，刺王杀驾，你是何居心？”

这话成功让痛哭的朝臣们缓了缓神，他们使劲擦干脸上的来，心神再度落到这两位肱股之臣身上。

而此刻，刘恒之被张节恒如此怒斥，却面不改色，他脸上挂着得意的笑，仿佛已经胜券在握。

“我不喜欢，有老东西踩在我头上，”刘恒之扫了张节恒一眼，“仅此而已。”

张节恒气得几乎都要喘不过气来。

此刻，无人再去在意萧成煜的死因，也无暇在意了，因为金吾卫蜂拥而入，把整个勤政殿为得水泄不通。

德太妃转过身，一步步走上御阶，站到大殿最高处。

她昂首挺胸，淡淡道：“陛下龙御上宾，国祚空虚，而今顺郡王束发已成，文武双全，深得先帝喜爱，本宫以为，大楚国祚为重，请立顺郡王登基为帝，开创大楚盛世繁华。”