崔沅绾顺着他这番粗暴动作被迫抬起头来，晏绥的脸朦朦胧胧地呈现在眼前。豪眉皱起，目光猝毒，薄唇紧抿，显然是一副生气模样。

若此处只有二人在此，晏绥会掰开崔沅绾的嘴，将拇指探入其中一番搅弄，看看这嘴里会不会再吐出他不想听到的词句。可光天白日之下，几双眼睛注视着他二人，他这想法也只能作罢。

“你又为何会在此处呢？”晏绥问道。

“我来垂钓。”崔沅绾蹙眉敛眸，故作可怜之态。

“阿娘去寻张姨娘踪影，哪里还会管我死活？”崔沅绾一脸神伤，“往常出去，哪有戴过帷帽呢？眼下外面风闻传得那般难听，幸有帷帽护我，不然也会被投一身烂叶菜。”

“他们敢！”晏绥气急，显然是没想到会有人真生了熊心豹子胆，敢动他的人。

“如何不敢？”崔沅绾纤纤柔荑覆在晏绥青筋依稀可见的手上，小指滑到他掌心中去，如灵巧的蛇一般，四处游窜撩拨。

“你不在的时候，他们都在欺负我。”

也许是诓骗她的假话罢，也许是随口编出的谎话罢，可在她眼颦秋水，实在叫晏绥难以下狠心来。

“岳丈的事牵扯太多，不过且放心，他断然不会出事。”晏绥败下阵来，贴着崔沅绾肌肤的手无力滑落下去，垂到身侧。

崔沅绾往前走一步，与晏绥贴得更近。只要她伸手，就能环住晏绥的腰，绕紧所谓的救赎源。

可她没有，她逼问这：“会是什么事呢？为何不肯同我说？”

“我……”

“慎庭，隔墙有耳，莫要多言。”

半晌不语的兆谆这时开了口，打断晏绥将要说出去的话。

“两位小娘子，劳烦你帮我数数，这里有多少鱼。”兆谆指着身边鱼桶，把秀云绵娘给叫了过去。

既知这老翁身份，秀云绵娘半点不敢怠慢，甚至恨自个儿生了两只耳，一个听着自家娘子与姑爷对话，一个听着身边兆相低声嘱咐。想是牵扯朝堂事，秀云递给绵娘一个眼神，叫她小心行事。

兆谆既不愿叫晏绥说明其中杂事，崔沅绾也不会没脸没皮地问下去。

她有许多话要同晏绥说，无非是娘家夫家那些事。只是当着林之培的面，再正常不过的家常话都觉着难以启齿，何况晏绥正在气头上，她也不想再火上浇油。

“慎庭，我想起东头还有一鱼桶没拿过来。你动动脚，带着二姐一同前去，把那鱼桶给提过来罢。鱼已钓够，一会儿称下重，收拾走人罢。”兆谆说道。

晏绥点头道好。临走前，崔沅绾又交代秀云绵娘一番。

“你俩就在柳树下乘凉罢。不该听的话，就别往心里去。”崔沅绾说罢，见绵娘那张秀丽的脸都皱了起来，一时心头不忍，将钱囊交到秀云手里：“要是觉着无趣，带着绵娘在附近好好转转。好不容易出来一趟，自然要玩得尽兴。”

秀云说是，忙拽着秀云走远。

兆谆把旁人支开口，自个儿不知何时又坐到了马扎上。他把林之培踢倒的马扎扶正，又对失魂落魄的林之培说道：“林家郎，我听夏长史提过你。坐罢，我想跟你说会儿话。”

林之培自是不敢回绝，在兆谆面前点头哈腰，连连说是。

“眼下我褪下公服，穿着便衣，你就当我是个钓鱼翁罢。不用怕我，也不用拘谨。不用把在夏长史面前那套低三下气的作风带到我面前来。”兆谆语气温和，却是一针见血地指出了林之培身上的毛病。

不是人人都跟夏昌一般喜怒无常，踢打鞭笞身边人。兆谆见林之培满脸恭维，心里只叹夏昌害人不浅。

“你今后有什么打算？”兆谆问道。

林之培一怔，“晚辈不知。”

“你想跟在夏长史身边做一辈子出头鸟么？”兆谆又问道。

“晚辈不知。”林之培捉摸不透兆谆的心思，只能硬着头皮低声回话。他这等不入流的小官，听过兆谆大名数次，却从未亲眼见他一次。若今日他知道这位钓鱼翁便是主持新法的兆相，怎么也要熏香沐浴，拾捯干净，前来拜见。

他为博崔沅绾同情，把自个儿整成这般狼狈模样。谁知才说两三句话，他的来意还未交代清楚，晏绥这厮就冒出头来，打断好事。

林之培心里酸水泛滥，道：“晏学士心有鸿鹄大志，又得贵人相助，前途自然坦荡光明。晚辈怎敢与他相比？晚辈恍如蜉蝣，朝生暮死，来去由不得自己。”

“你待在夏长史身边许久，什么都没学会，倒是把他这好怨天尤人的窝囊本事学了个通透。”兆谆叹口气，满是无奈。

小辈年轻气盛，难免会走错路，生异心。若不早日点醒，定会误入歧途。当年他与夏昌是同年好友，那时夏昌还不是这般疯癫模样。夏昌不听劝，一意孤行，致使二人分道扬镳。

兆谆每每悔恨，当年若多劝夏昌一句，有些事便不会生出来，有些人也不会白白葬送。

兆谆对旁的事都看得通透，唯独对夏昌，曾经的好友，现今的敌对头，总是下不去狠手。

“日子是自己过的，脚踏实地过好便可，不必关注旁人要走的路。”兆谆劝道。

“可我想踩着晏学士的脚印走下去。”林之培反驳道，“晏学士一朝高中，自此乘云行泥，入馆阁，赐金鱼袋，无比风光。我自认不比他差，我想走他那条路。”

兆谆摇摇头，认为不可行。晏绥是打小聪慧过人，过目不忘，勤恳好学，又有门第辅佐，得良师益友相助，心里憋着股狠劲，多年韬光养晦才有这些荣光。

人生来无高低尊贵，但有些人生来便处处压你一头。晏绥便是这样的人，他天资聪颖，寒窗苦读时任谁见了都心疼，真是要学疯魔了来。可林之培用功勉勉强强，说是深谙中庸之道，不露锋芒，实则是无锋芒可露。

官场不需要这样的庸才，可林之培想走仕途，便只能找人投靠。错就错在投到了夏家。

“既然你心坚不可摧，那便走下去罢。”兆谆说道，“你既将慎庭视为标榜，那就先学会尊重。他，与他的夫人，你都要尊重。”

到底是偏心的，兆谆说话处处护着晏绥，半点不叫林之培占理。

林之培满心不解，声音拔高几分，“可那原本是我的夫人，是我林家的新妇。婚事早就定好，是他半路拦截！”

“她会是任意一男郎的夫人，若是她想。崔台长原先与我共在开封府办事，我常听他说二姐的事。二姐是位好娘子，她是不缺郎婿的，更不缺好郎婿。”

兆谆站起身来，不欲同林之培多言。

“林家郎，人贵有自知之明。”

有婚约是一回事，配不配是另一回事。何况林家打的算盘都城人人心中皆知。