“大娘子是等的急了，见二娘子竟还未回来，眼皮上下打架，这会儿已经歇了片刻了。”养娘解释道，一面叫崔沅绾往前走几步，走到阴凉地等着，一面又使眼色叫几位小女使拿着蒲扇扇风。

“既是歇下了，为何匆忙叫我来？”夏日本就叫人心烦气躁，如今又吃了闭门羹，崔沅绾语气难免冲了些，对着秀云，胡乱撒气一通。

秀云一脸无辜，道:“是养娘吩咐，叫我把您赶紧接过来的，不曾告知我大娘子歇下了。”

养娘嗤笑一声，“是大娘子的意思。大娘子见您成婚在即，怕您这脾性到夫家得罪人，这才想灭灭您的傲气。大娘子早便睡去了，眼下时候就快要到了，您等也等不了多久。”

“既是我阿娘的意思，那等便是。”崔沅绾呼了口气，挺直身子，不再多言。

须臾，门便开了来。

“可是二姐来了？”王氏的声音遥遥传来，似是刚醒，话还有些含糊。

崔沅绾说是，随即进屋去。见王氏掩嘴打着哈欠，便递了盏茶叫她漱口。

“是才回来罢？天这般热，你和晏学士在东湖里走这么久，也不知出了多少汗。赶紧喝口茶润润嗓子罢。”王氏说道。

“阿娘也知道，我这身子，平日里若是不跑不跳，再热的天，都不会出汗。”崔沅绾隐去了在门外苦等的事，说道：“东湖树荫多，恰有风吹来，倒是比院里还凉快。”

王氏点头，“那便好。你与晏学士前脚刚走，晏家的聘礼便送了过来。男女双方都不在，来的是素与晏老交好的庆国公。晏家重视这门婚事，聘礼摆满了后院。礼单也送了过来，光是清点聘礼，都花了我一上午时间。”

崔沅绾听罢，心有疑惑。婚事本就来得匆忙，议亲更是直接被省了去。按说下聘要新郎与新娘都在场才是，可晏绥偏偏就挑上午给她邀去了东湖，游玩许久，竟半句未提下聘的事。不过想也正常，明日男家便要来崔家送礼，聘礼也只能今日下。

“故而我才这般乏累啊。”王氏叹气，“为你的事忙了一上午，连慕哥儿的功课都忘了去抽查。”

崔沅绾笑笑，“叫娘费心了。”

日日围着慕哥儿转，慕哥儿肠胃不好，就是整日腹泻，她娘也未曾抱怨过一句。不过是清点聘礼，数着一箱箱金银珠宝，就叫她娘满腹抱怨。

“你知道就好。”王氏顺着话往下说去，“你要时刻记着，你是转胎丸都打不掉的好孩子，你的命好着呢。”

王氏说着刺人心的话，却全然不知。

崔沅绾却不想再附和下去，回道：“娘，如今我就要嫁人了。陈芝麻烂谷子的事，就别再说了。”

王氏见崔沅绾罕见地顶嘴，脸顿时拉了下去：“为何不能说？你是我十月怀胎生下来的孩子，身子骨弱，我费了多少心思才把你拉扯大。如今是要攀高枝了，要成为诰命夫人了。怎么，我这个老娘还说不得你？”

话说罢便觉不妥，何况王氏也别有所图，又补充道：“崔家人少，本来这些话原本都该说给你大姐听的，若不是她走得早，我又何苦呢。”

王氏说着，眼便含了泪：“二房嚣张跋扈，你一走，不就剩我和慕哥儿娘俩了？你是晏家的人了，可我崔家也不欠你的。也不盼你婚后顾念娘家，只要你肯帮衬帮衬慕哥儿，我也就心安了。”

一句句都在往崔沅绾身上扎着刺，喉头也似被堵住一般，叫崔沅绾觉着说句话都艰难。

“阿娘，先前晏慎庭已经说过，到了年龄，慕哥儿便能去太学读书。太学何其难进？人家都开过后门了，往后都看慕哥儿自己的造化。您还想要什么？”崔沅绾说罢，将那凉茶一饮而尽，心头火中烧。

“这便够了？”王氏瞧她一副倔强模样，也拔高了声：“我是想叫慕哥儿做个穷书生么？就算进士及第，也是从小官做起。又不是人人都是聪明绝顶的晏学士，没人有他那般机遇。”

王氏想到什么，赶忙握着崔沅绾的手，一脸激动：“崔家不能止步于此。不说做第二个晏学士，好歹也得升为京官罢？”

“阿娘，你以为有谁能弱冠便做京官呢？从九品官到三品往上，多少人一辈子都没成功。慕哥儿又不是文曲星下凡，当官已是不易，一步升为京官更是难于上青天。”崔沅绾一时语噎，不曾想自家娘是如此偏袒不成器的胞弟，又恼又气，语无伦次。

王氏见威逼利诱不成，又换了语气，柔声道：“我也是太心急了。二姐，为娘的哪有不盼儿女好的？这几日忙过了头，才说了这些话，你别往心里去。眼下你的事最要紧，先不说旁的了，这两日你要把养娘交代的事都记好，往后到了晏家不受委屈。”

崔沅绾说好，也无心再待下去。随意编了个理由，便欠身退去。

*

回了屋，书才翻了几页，大纸上落下的笔墨还未干，养娘便过来讲着新妇要行的礼，要操持的事。

一番接待聆听，天昏昏黑，养娘才意犹未尽地走出屋去。

不过躺在藤椅上歇了片刻，崔沅绾蓦地想到一事，赶忙把秀云叫了过来。

“我且问你，嫁妆里有处地产，就在矾楼旁边。那处附近，是否有间卖冷饮的吴家铺子？”

秀云仔细想了一番，点头说是。那铺子里的冷饮好喝，小女使常借着采购物件的缘由去偷吃一番。

“吴家铺子，是否由一小娘子操持着？”崔沅绾又问道。

秀云说是，虽是不解，可也尽心答着：“那便是吴娘子，年纪轻轻，接下了老父的铺子，越干越好。”

崔沅绾听罢，叹口气，便把秀云去催小厨房的酸梅汤去了。

今日，晏绥只听到原行遮那句冒犯的话，却并没有听见先前二人说的话。

原行遮把“隐情”二字重复了两次。

“镜中花非水中月，故人未尝不是眼前人。隐情，隐情。”

随即，给她指了间铺子。未解之事，见了吴娘子，一切可知。

作者有话说：

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第14章 十四：拦路虎

初五，卯时刚过，晏家便派人催亲来。

崔发昨晚歇在张氏屋里，一阵翻云覆雨，动静都能传到王氏屋里。王氏本就与崔沅绾不欢而散，心中郁闷，想着睡一觉就好了。谁曾想，刚沐浴过歇下，便听见张氏那狐媚子的吟哦声。

张氏的声音动听，只是长了不讨好人的嘴。尖酸刻薄的话从她嘴里吐出来，威胁之意也会少几分。这般灌了蜜的嗓子用到房事上，便能把屋顶掀翻天。