杨枝讪笑：“大人真爱开玩笑，呵呵，小的不过是小小一介书吏，怎么敢舔着脸说身在官场？”

江令筹仍在笑，笑着笑着忽然脸色一变：“你还知道自己是小小一介书吏，见了本官连跪都不跪？”话落，那白底皂靴直直朝杨枝胸前的小孩踹来，杨枝眼疾手快，一个翻身，将小孩推了出去，自己后心却稳稳挨了一脚，登时吐出一口鲜血。

前天挨过郑渠一脚，现下还没好，又挨了鬼见愁一脚，人家外出打仗都带护心镜，她可能需要一面护背镜。

鬼见愁他爹是个武人，这厮拳脚功夫较之郑渠只高不低。

此刻她方明白，郑渠前天到底还是留有余地。

杨枝趴在地上，只觉后胸穿透了一般的疼，好半天也起不来。江令筹踱到她跟前，仍然在笑：“本官不过让杨书令守守规矩，跪我一跪，怎么就五体投地了呢，本官哪里当得起杨书令这般大礼？”

话未落，已蹲到她跟前。拿折扇挑起她下巴：“本官在京城还算有点名气，你也不出去打听打听，谁敢得罪了我还大摇大摆在这京城的街面上晃。”

见她两手抻在地上，十指全是泥污血迹，心生厌恶，抬起皂靴，眼看着就要踏上右手：“就是这只手，当日将本官推入河中的，对吗？本官从来公平，你哪只手推的我，我就废你哪只手……”

江令筹这一脚下去，杨枝大概率会指骨齐断。

柳轶尘留她在身边，是让她做个书吏。一个右手残废的书吏，还有什么用。

大理寺甲牢她还没去成，她不能离开大理寺……

就在那脚将踏上的一刻，杨枝忽然挣扎着开了口：“江大人不想知道我倚仗的是什么吗？”

江令筹挑了挑眉，脚停了下来。

“柳大人倚仗的是大理寺的官印，是身后的贵人。”杨枝道：“大人可曾想过我昨天见了大人，为何不逃？大人想不想知道我倚仗的是什么？”

江令筹轻笑：“杨书吏给本官解解惑？”

杨枝咬一咬牙，将口中翻上来的腥甜吞下去，凛凛盯着江令筹，一字一顿，从口中吐出几个字：“柳，敬，常。”

江令筹微微一愕，旋即哈哈大笑。

“你觉得我怕柳敬常？”江令筹像听到了这世上最好笑的笑话：“你觉得我昨儿是因为怕才放过了你们？不过小小一个书吏，就算我不敢动他柳敬常，我还不能动你？”

胸中如燃着了一支桐油，剧痛很快肆虐开来。杨枝捏紧了手，道：“大人自然不怕，可大人不必如此，平白树敌非大将军作风。大将军宠大人，但不会由着大人任性，尤其……三小姐及笄在即。”

京中有传闻，江三小姐一及笄，天子便会赐婚太子。江家二女，总要出一个将来能做皇后的人。如今长女已故，江三小姐便已无别的选择。

江令筹眯了眯眼，唇边收了冷笑。

杨枝见缝插针，挣扎着续道：“大人可知柳大人从不饮酒？”

“他从不饮酒，却为我这一小小书吏挡酒，大人不想知道为什么吗？”杨枝道：“京中擅书者不胜凡几，柳大人却将我一个女子带在身边，大人不想知道为什么吗？”

杨枝眼眸漆黑，因为黑，所以显得格外坚毅肯定。江令筹并不是经受得住威胁的人，但此刻，透过那双眸子，他似乎看到了一个熟悉的影子，一下子未反应过来，停了动作。

然这停顿只是短短一瞬，下一刻，江令筹兜头一个巴掌扇过杨枝面颊：“我倒是想看看，京中闻名的石头僧，会怎么为了一个臭丫头跟我翻脸！”柳轶尘无父无母，曾被人嘲是石头里蹦出来的，又因从来不近女色，被扣了个“僧”的帽子。

这臭丫头的话倒非全无道理，但只一句话说错了——他并不愿令梓嫁入东宫。争权夺势是男人的事，何必要让女孩儿掺和进来。东宫是什么好地方，姐姐已经搭进去了一条命，何苦再让妹妹陷进去。

若是柳轶尘当真与他翻脸，倒是好了。谁都知道柳轶尘是东宫的人。

话落，他抬起手，眼看一巴掌又要落下，屋外却传来一个冷声：“住手！”

杨枝挣扎抬首，见一袭苍青布衣，自光影处快步踱来。其实她不用抬首，那个声音她认得，这个味道她也认得。

古老的风拂过山谷，古老的树抖动枝叶，古老的泉淌过溪石——不变的有山川明月，还有他的温柔。

背着药箱的青年疾步走来：“江大人住手。”

江令筹眯眼望向来人：“薛公子。”薛家在京城是个奇异的存在。薛太傅薛弼，虽官拜一品，却只在崇文馆任个讲学，家中几个公子，经商的经商、行医的行医，还有的，干脆进山当了道士。

但薛弼在天下文人中，影响还在。

江范教子不严，如今更是简略到只剩下两个要求——不得与大理寺的柳轶尘硬碰，不得惹薛家人。

对待薛家人，江老头的策略十分简单朴素，就是熬死薛弼。

薛弼生子颇晚，如今年纪比江范高出不少，兼之体弱多病，前些年还犯了中风。江范很有信心，这一两年就能熬死他。

严禁儿子招惹薛家，不是怕，而是不愿再生事端。

如今朝中微妙的维持着平衡，便是一片羽毛落到其中一方身上，都有可能引发格局的大变。薛家，很有可能便会成为这片羽毛。

“薛公子认识这姑娘？”江令筹问。其实今日薛穹出面他也有些惊讶，薛穹是个世外的菩萨，虽然开庐行医，但只管问诊写方，从不掺和“人间”的事端。

薛穹点了点头，拱手道：“杨姑娘是薛某相识，江大人可否卖薛某一个面子？”

江令筹倒是不想为个丫头一次犯老爹两忌，但仍挑了挑眉：“如何卖？”

“薛某有个方子，能令三小姐短期内不宜婚配。”薛穹用只有二人能听见的声音道。

江令筹眸光一动，默然片刻，方直截了当问：“是否伤身？”

“以药辅之，三年内，无碍。”薛穹道。

三年，好，够了。

江令筹定定望了薛穹一眼：“好，那我就卖薛公子一个面子。”手向后一招，带人离开了倚翠阁。

江令筹一走，杨枝挣扎着爬起来：“多谢薛……”

“姑娘别动！”薛穹连忙道，手虚扶了扶她的肩，在她身边蹲下：“手给我。”