兰心低声说着：“陛下的赏赐，怕是只有霁月殿的人才知道。您和霁月殿一向不合，恐怕奴婢去打听……也不会有人说。”
她已经尽量说的委婉了，可萧才人还是发了火，怒道：“你究竟是本主的人还是钟美人的人！若是本主这凌波殿容不下去，你便去求钟美人，去侍奉她！”
兰心被吓哭了，立刻跪下说着：“奴婢不敢，还请小主息怒。”
萧才人只觉得今日处处都不顺心，事事都和她作对，她看着兰心哭哭啼啼的模样就想起苏皎皎，更是气不打一处来，喊道：“出去，别在本主面前碍眼！”
外面天寒地冻，瑟瑟刮着冷风，兰心站在原地愣住，眼眶含着泪打转。
兰若急忙上前将她拉出去，低声说：“你不用急，等小主消了火就无事了。你也是的，明知小主今天心情不好正在气头上，何苦说那些，只说不知道就是了。”
兰心委屈哭着：“当初老爷选咱们两个陪小主入宫，就是因为咱们两个性子稳重些，看事也长远，能在宫里帮衬小主。起先小主还听些，可你瞧如今这样子，她一味依着性子胡来，四处树敌，对咱们也越发不耐烦了。”
兰若叹了口气：“你我都是从萧氏出来的，在进宫的时候就注定了要和小主绑在一处。咱们只管劝咱们的，若小主实在不听，再想别的办法就是了。”
“说不定她只是今日生气，过了这阵子就好了。”
冬夜极冷，她们两人站在院子里说话，寒风顺着袖管钻进身子里，冻得兰心愈发委屈伤感：“兰若，你还记得从前毓贵嫔手下那个被拔了舌头的绿夭吗？我前阵子见到她了。我现在都还记得她当时模样，实在惨极了，吓得我几天几夜没睡好。”
“就算是奴婢，可我也想好好活着，不愿意落得她那个境地。”
说罢，兰心紧紧握着她的手，哀声说道：“你我本就是孤儿，无牵无挂，若是……”
“若是不行，我是要想法子保全自己的。”
她急急问：“你陪我一起，好不好？”
没想到她竟会说出这种话，兰若震惊道：“你是不想跟小主了吗？”
兰心哭着：“小主原本就跋扈，动辄打骂咱们，如今又得罪了这么多人，我实在是害怕……”
眼下兰若已经出来不短的时间了，再待下去恐遭人疑心，她只拍了拍兰心的手：“你先别胡思乱想那么多，咱们走一步看一步。”
说完兰若便急匆匆的进了内殿，独留兰心一个人抱着肩在寒风里默默流泪。
霁月殿的雨菱远远瞧见殿前似乎站着一人，转身回屋说着：“小主，奴婢瞧着凌波殿前似乎站着一人，天黑，瞧的不甚真切，倒像是萧才人身边的贴身宫女兰心。
钟美人正翻着陛下赏赐的诗经看得专注。
闻言，头也不抬，嗓音清冷淡然：“萧才人跋扈，撵宫人出来也不是第一回 了。”
雨菱又看了一眼，喟叹着：“平时便算了，今日这么冷的天儿，萧才人倒也真狠心。”
钟美人翻书的动作一顿，淡声说：“去将本主的手炉给她。”
雪菱端着茶水走过来，皱眉说着：“万万不可，小主是主子，手炉怎么能给宫女用？何况还是萧才人的宫女。萧才人数次冒犯于您，您心善对她的宫女好，她也未必领情，怕还觉得您多管闲事呢。”
钟美人掀眸看向雪菱，温声说着：“萧才人的宫女和萧才人不是一人，再说了，本主也不是为了要她的感谢。”
她再度低眸看向书卷：“只是本主有些于心不忍罢了。”
见小主坚持，雪菱只好将茶水放下，去侧殿将刚刚灌好的手炉拿出来，叹了口气：“也就小主仁善，总是不忍心看人受苦。”
她掀帘出去将手炉交给兰心，交代着：“钟美人是看你可怜才叫我给你送的，你可记得还，免得萧才人见了又觉得是我家小主刻意羞辱。”
兰心没想到钟美人竟会雪中送炭，感激地朝霁月殿福了福身，哽咽说着：“等我能进殿，我便立刻将手炉送到霁月殿正门的窗台上，绝不给钟美人添麻烦。”
见她还算懂事，雪菱才缓了几分脸色，说着：“你知道便好。”
雪菱进屋的时候，恰好听见钟美人在念诗经上的一句诗，五言绝句，从她清清冷冷嗓音里读出来，带着些难言的韵味。
她笑着说：“小主念得真好听，奴婢没读过很多书都觉得朗朗上口，很有画面感呢。”
雨菱偎在炭火旁暖手，也笑了：“是了，小主生得这么美，又有才情，陛下怎么便对小主……”
还没说完，她自知失言，悻悻闭上了嘴。
钟美人也知道她说的是什么意思，声音平静而温和：“说完也无碍，不过是为本主惋惜罢了。”
她又翻一个书：“本主虽入了宫，却又不是为了陛下而活的。有没有恩宠，都一个样子。”
说罢，她忽而想起了什么，垂眸淡声说着：“陛下会给本主送来这些诗经也不是空穴来风，想来，应是珍嫔在陛下面前提了本主。”
雨菱赶紧笑着说：“从前只知道珍嫔主子得宠，还想她是不是个难相与的人，如今愿意在陛下面前提您，想来珍嫔对您的印象不坏。”
“您在宫里一直没有什么朋友，倒不如和珍嫔接触试试，也能闲时做伴呢。”
钟美人看着雨菱顿了须臾，摇头说着：“若当真合得来，不远不近也是朋友，无需巴巴地上去。”
“珍嫔得宠，身边是非多，本主喜欢清净，也无意卷入是非当中去。”
末了，她思量片刻，又温声添了句：“知恩图报，若有机会，本主也会回报给她的。”
几日后，冬月初十，天气一日比一日冷。
凤仪宫内，诸位妃嫔皆穿着各色冬裙，手中捧着手炉，坐得满满当当。
等皇后来了，她们一同站起来向皇后行礼，待得允，才坐回原位。
皇后笑着看着坐下的一众妃嫔，温声说着：“临近年关，各宫的用度本宫已经叮嘱了提前发放，且多加了一成，等会儿散了以后，你们便派人去取吧。”
诸人一道向皇后谢恩，她满意地点点头，看见人群中的苏皎皎，问着：“本宫记得，今日是珍嫔的生辰，陛下也已经提前交代过尚食局为你设宴，本宫也着人备了份贺礼，等会儿叫雨荷拿给你。”
苏皎皎生辰一事是陛下亲口发了话的，前几天刚传开的时候就惹了不少非议。
本想着今日过了便罢了，谁知皇后在这时候提了一嘴，再度挑起了众人的火气。