云荇本家只是簪缨旧族的旁支，她来玶都数年，从未去过北周皇宫。

巍峨三出阙，碧瓦朱甍，峻宇雕墙，他们抵达阊阖，从一旁的掖门而进，拐入西内苑，越过琉璃鸾雀的照壁，行至瑰伟的景明宫前，宫人传话与侍婢，过了一会，便宣她进内。

云荇被领入殿中，侍婢替其启门后退去，独留她一人。

她昂首望向槅子上嵌着的珠白蜃片，刚缓步迈过门槛，迎面又横着一座薄纱绮绣的立屏，挂落飞罩处处帷幔，再往里，堂下的软榻上，侧坐着一通身气派的女郎，正对着面前的楸枰愁眉不展。

云荇立在堂中，晋谒的敬辞喊了三遍，无人回应。

她实在没办法，遂上前一看，只见泛着珠光的棋子在雕花枰上布形，但黑子好像错判了方向，使得白棋也受到不能联络的影响，忖量俄顷，她在棋罐中各抓了三两子，先拈白子飞，顺势后接了黑长入，白退，对黑尖顶。

布形完全打通了，因为黑棋犯错在先，此手略显薄势，然则能最大程度地，减损断联的弊漏。

宁德怔愣，霍然抬头。

云荇退后施礼∶“方才殿下全神贯注，望恕民女不得已而为的唐突。”

宁德颇为好奇地端量着她，摆摆手∶“无碍无碍，是本宫忘性大，被这盘鬼东西搅得耽误事，不过你……”

这块棋是先前棋待诏出的实战题，父皇嫌她动如脱兔，坐没坐相，有意拿纹枰磨她性子，翰林院早先差来的棋待诏，唯皇命是从，一直出些需要长考的题，后来人被他们上峰调了回去，只留下这道棘手的玩意。

宁德不知道云荇进殿多久，但刚才有人站在榻边，她感知得到。

也就刹那的事。

她望向宽敞的厅堂，若站在那端，隔那么远能看清榻上的棋局么，除非有千里眼，宁德微微吃惊，居然真就在靠近她时才解的题。

短短片刻。

她灵机一动，掀了宽大的衣袖覆住楸枰，问道∶“白三之三飞攻，黑三之七镇，白在五之二尖出，黑怎么走。”

还是那一盘，幸好只是简单的活眼，云荇唔了一声∶“六之四跳，不要太近角了，否则气短。”

宁德双目圆睁∶“你甚至会盲棋，怪不得被遴柬为伴读……”

她说不上多喜好纹枰，但人在宫中，受最顶尖的棋待诏教谕过几回，深知这种瞬时的棋路，以及过目成诵的记性，绝非常人所能及，同侪之中，也许就她那早慧的外甥，具备相匹敌的禀赋，宁德近日听过一些相关的事，得知他们还是同窗，真是无巧不成书。

可是云荇对帝姬的惊叹没有怡悦，她平淡回道∶“蒙殿下谬赞，我本家只是云氏旁支，实不配为殿下伴读。”

宁德长她几岁，听得出是籍口，托着腮问∶“望族百年，旁支也是世胄，若位望真的已经殆无孑遗，府学是不会留着寒门的，你学业与棋艺俱佳，是不配还是不想？”

云荇沉吟道∶“不配也不想。”

宁德思忖∶“更想留在府学？你不愿伴读，那只授棋如何？”

云荇略微低腰∶“皆非也，但请殿下恕我难以从命。”

宁德奇道∶“那到底为什么？你需知，这可不仅是荣华厚禄，京中多少贵女都艳羡不来。”