“爱丽丝！”前面有孩子呼喊她的名字，爱丽丝停在这栋小房子面前，有些犹豫地看着它摇摇欲坠的样子。

“你在干什么？还不快点进来！”先头的是一个发丝带点微卷的小男孩，他身形在一群孩子里是最高，相貌也是最为惹人喜爱的，他随手拿起一根落在地上的棍子，吹走它上面的尘土，甩了几下，见爱丽丝还在外面，不由高喊起来。

他旁边稍矮他一些的瘦瘦的男孩笑道：“说不定是怕了？”

孩子们也都笑了起来，他们一共四人，除了领头的和回话的，还有一个是黑黑的，抿紧了唇，不大爱说话样子的，与一个脖子有些歪斜，视线也一直是在游移模样的……这就是爱丽丝在福利院中结识的孩子中最调皮的几个。

为首的卷发男孩拿起棍子作势要敲身边孩子的头，被他闪了一下躲了过去，男孩也不生气，他大声道：“南希小姐只给了我们两个小时自由活动的时间，离的久了，说不定会被她发现，你也不想看到我们都被惩罚吧？”

爱丽丝犹豫了下，还是走进了这间破败的房屋。它在外面看起来杂草丛生，屋顶和墙面也已经辨不出原本的颜色，里面就更是混乱不堪，一些残存的家具在时光下腐朽，尘埃叠了厚厚的一层，每一次呼吸都能嗅到蛛丝与尘土混杂的气息。

“咯吱——”是鞋子踩在木地板上的声音，仿佛下一刻地面就会因承受不住而破开。屋内十分黑暗，爱丽丝看见孩子们满不在乎地走了过去，他们一边走还一边讨论。

“里克，”瘦瘦的孩子唤他身前的同伴：“你是从哪里听说的这房子？”

“厨房里那个死胖子说的，”里克嗤笑道：“随便奉承几句就什么话都往外掏了，他说这里之前住着一个男人，大家都说他疯了，因为他逢人就说自己见到了外星人，他的亲人想要治疗他，但每次都被他从医院跑回来，久而久之，就没人愿意管他。听说他到最后被发现的时候，尸体都臭了。”

想起那个胖子像是分享什么秘密般故弄玄虚的样子，他面上不由浮出轻蔑的神情。

“那我们过来……”瘦孩子犹豫起来。

“当然是去找宝物了，”里克诱惑道：“人们都说这里晚上会有蓝色的闪光……我们要是找到了宝贝，到时候藏起来，出去以后若是过的不好，还能换钱给自己买东西。”

这样“老成持重”的话立刻就引起了他同伴的赞同。得到了认可的里克把头扬起来：“我们和另外的那些家伙不一样，肯定会是院里最先被领养走的！”

尽管还是孩子，但有些事其实比大人们想象中的要明白很多。

“爱丽丝！”他忽然高喊起来，语气里带着炫耀：“你是我们中新来的，待会要是有什么东西你也可以挑一件，这可是新人才能有的福利！”

爱丽丝走在所有人的最后，她在这间福利院中已经呆了有两个多月的时间，虽然失去了些自由，但院中基本的设施和照顾还是有的。衣服和食物并不缺，照看他们的人数有些少，但也没有欺侮和怠工的现象，最起码她到现在还没有发现。

但里面的环境依旧带着一种冷清的阴沉，爱丽丝只见过一眼这里的院长，那是一位十分苍老的老妇人，她皮肤上堆叠着层层的褶皱，目光浑浊不清，仿佛一棵垂死的树。

照看他们的南希小姐说了，这位妇人从下半年开始就要从院长的职位上退下去了，接任的是她来自远方的侄女——“也不知道那位小姐的脾气怎么样？”南希十分担忧道。

爱丽丝想要尽快从这房子里离开，因为就在刚才，她怀里的小熊有了要起身的意思。而与此同时，她自己也感觉到了不对，周围环境的温度越来越冷了。她走到男孩里克的身边，刚想要说些什么，一声尖叫就打破了宁静。