陆子溶设想了一下海棠的提议， 顿觉脸上滚烫。

这法子似乎……好像……也不是不行？

他向来谨慎，将配方收好，次日仍旧去了心月楼。然而花继绝也好似什么都没发生一样， 如常与他谈论游历见闻和边境近况。

花继绝告诉他， 那天来捉他的是孔知州的人。孔义虽然表面上对他爱重有加，实则不可能不忌惮他这个声名远播的客卿， 总想派人监视他。

这些天他来见陆子溶， 不愿让凉州官府知道，就随便找了借口出门。若让孔义的人抓住他在心月楼，日后可能会限制他的行动——就没那么容易出来见面了。

每当提及那天的躲藏， 花继绝还会大方露出自己的伤口， 让陆子溶帮他上药，并在药水接触皮肤时鬼哭狼嚎，再抱着陆子溶的手臂寻求安慰。

一切看似正常，像是某个尴尬的场面从未发生。他们的关系越来越近， 却卡在某条线上， 无法逾越。

眼见石寅一封封地与京城通信，陆子溶感到下次会谈的时间不远， 便有些坐不住。倘若此番边境之行结束， 使团返回京城， 他与花继绝便再无相见之期了吧。

这么多年，他第一次对一个人上心至此。倘若就此放手， 或许会遗憾终生。

所以尽管没有万全的把握， 他也必须走出这一步。

在而立之年做这种事， 显然太过天真——他的年少荒唐， 迟来了太多年。

五月十三， 竹醉日。陆子溶提前半个时辰到达心月楼， 找伙计点了一坛竹叶青酒，再趁对方不注意将调制好的药粉撒入坛中。

本该是多雨的日子，实则艳阳高照。陆子溶仍用原来的雅间，却让伙计将可坐两人的长椅搬来，在屋里点了淡雅香气，靠在椅子上等候。

这一等便是一下午，陆子溶最初的紧张慢慢淡了，最后甚至睡了过去。华灯初上，已到他们平日里分别的时间，他觉得花继绝今日不会来了，却固执地不肯相信对方会失约，迟迟不愿离去，颀长而寂寥的身形隐没在华彩之中。

等到灯火全盛，漏刻报了酉正，终于传来匆忙而笨拙的脚步声。陆子溶抬眸，花继绝正在伙计的搀扶下向他跌来。

“上酒吧。”陆子溶接手扶过瞎子，吩咐道。

瞎子显然走得太急太久，腿脚不听使唤，整个人趴进陆子溶怀里。陆子溶只得将他扶到长椅上，仍被他抓着手臂，见他一脸愧疚道：“抱歉……秦州来信挑衅，与大舜的交涉没有进展，州里突然拿我去问，来不及递话……等了几个时辰了？这样等很无趣吧，晚饭用过没有？”

陆子溶没有回答，只是拍拍自己手臂上握的那只手，“州里……不曾用刑吧？威胁你了么？”

花继绝忽地粲然笑开，“我花某人贱命一条，没有家眷没有财物，拿什么威胁我？不必为我担忧，杀了我对他们也没好处。”

不知为何，陆子溶眸光一黯。这时伙计提了那坛竹叶青来，一边给二人斟酒一边道：“这一坛是陆公子中午时候就挑的，白日里天气热，还是这会子饮酒最好。”

“竹叶青酒？”花继绝取来自己那杯闻了闻，“往常都是茶，今儿什么日子，开荤了？”

他听见对方回了句什么，没有听清，因为他发觉杯子里的味道不对。

他不知道竹叶青酒应当是什么味道，但决不是这个味道。这个味道他太熟悉了，他曾亲手调配过这个方子，只为让他又爱又恨的人臣服。

这酒是陆子溶选的，那么这催情之物……也是陆子溶下的。

复杂的感受纠缠在花继绝心头，化不开的苦涩将欢欣甜蜜冲得支离破碎。陆子溶对他的心思，他早有预料，他曾以为只要不断躲避、保持适当的距离，对方迟早会知难而退。

可他未料到，陆子溶竟会给他下这种药。

他缓缓抬头，看不见那人的模样，可那模样却早已刻在他心底，只靠耳边熟悉的呼吸，朝思暮想的眼眉口鼻就生动地展现在眼前。

那个人，他已然想了将近十年，其中还隔着一世生死。

种种往事翻搅而出，那些渴念与彷徨、绝望与挣扎，越过十年光阴在此刻重叠。一番交缠之后，许多无关之事逐渐消泯，可又有一些他费尽力气压抑下的事，再度清晰而热切地浮出水面。

陆子溶是他最深重的眷恋。这是唯一重要的事。

花继绝将杯盏贴在唇边，蓦地仰头饮尽。

“好酒。”他浅浅笑着，从容道。

紧接着是一阵水声，酒杯被满上，陆子溶道：“花公子害我枯等半日，再罚一杯。”

花继绝再度饮尽。无论对方如何倒酒，他都不拒绝，倒多少喝多少。而且他发现，陆子溶作为下药之人，自己也喝了那酒，只是量没他多。

期间，二人如往常一般谈笑，花继绝讲了凉州官府中的恩怨纠葛，陆子溶替他分析，一切如旧。

花继绝灌酒灌得慢，约莫半个时辰后才觉得不对。起初只当是酒劲上来，渐渐心中升起奇异的感受，在他这具千疮百孔身体中重新点燃生机。

“花公子不舒服吗？”陆子溶摆出满面担忧，坐过来紧靠他身边，“不知道你酒量，是我唐突了。来，我看看。”

陆子溶抚上那泛红的脸颊，发现热得烫手，接触的同时，对方骤然颤了一下。那呼吸又急又乱，温热的气息扫过陆子溶指间，携着炽烈的力量。