一整日的阴雨之后， 终于入了夜，而天空的颜色却没什么分别，仿佛黑暗才是它的本色。禁宫之中几乎无人点灯了， 宫阙的暗淡与天相接， 被密集雨水搅成一片混沌。

陆子溶裹了厚重的斗篷踏雨疾行，周身寒凉渗入肌骨， 每走一步要用的力气越来越多， 原本稳重自持的身形也渐渐不受控制地摇晃。

将此微茫之躯燃尽，换得来什么？

也许终有一日，这天下会河清海晏。可他是等不到那一日的， 等这场叛乱平息， 他就会无路可走。他只希望在倒下之前，尽力多走几步。

——没打的仗，能省一场是一场；活着的人，少死一个是一个。

陆子溶闭了闭眼， 冰凉的雨丝压弯长睫。他忽地想起很多年前， 他在东宫书房陪傅陵读书，小傅陵读了「知其不可而为之」一句， 转头问他：“我从来不明白这句， 明知无法实现的事， 为什么还要去做？”

陆子溶本想解答，对上这孩子波光荡漾的双眸， 却心中一颤。他念及傅陵这些年的经历， 顿觉不忍， 改口道：“明知无法实现的事， 阿陵不想做的话， 就不做了。”

小傅陵先是讶异， 而后绽开了粲然的笑，忽地起身扑到他怀里，把脸埋在他胸前，闷声道：“连圣人的话都反驳，还是陆先生疼我……”

年少时并未料到，当这一世走完的时候，他们最终都听从了圣人的话。

陆子溶叹息一声，嘴唇上落了雨水，凉意将那个不愿记起的人赶出脑海。此时他已走到东宫门外，对前来迎接的堂众道：“去找海堂主，召集东宫内所有堂众。”

一刻钟之后，致尧堂上百人聚在院中，听陆子溶讲述了宫中境况。有人道：“宫中情势危急，我们应当速速过去帮忙，何苦守在东宫？”

陆子溶望向顾三，“太子现下如何？”

顾三道：“您不在时逃过一次，让我们抓回来，又添了几道伤。恰好没戳到要害，性命是无碍的，只是现在尚未清醒。”

“先前是我们大意了。看住他本不用几个人，只要一刻不离便无需担心。”

海棠接话：“我瞧着有几名堂众这些天略显疲惫，不如留他们看管太子，我们其余人随陆堂主入宫去吧。”

陆子溶沉着目光扫过众人，最后落在海棠身上，缓缓道：“小海，你挑几个人留在东宫。带上懂医理的，最好别让傅陵死了。还有牢房里的下人，有往宫外逃的不必管，但不可让他们入宫。”

“东宫之内，没有什么人是必须保的。只要你们自己活着，谁都可以死。”

他吩咐了许多，把留在东宫这项任务说得十分艰巨，才好顺理成章地交给海棠这个副堂主。

花了那么多心血栽培她，为的就是在自己去后，仍有人能一肩挑起致尧堂的重担。这样的人必须活下去，不可卷入危及性命的争斗中去。

“堂主……保重。”他听见海棠低低唤着，“不，堂主放心。”

陆子溶带着众人向外走去，同时吩咐一名强壮大力的堂众：“提两罐「桐油」备用。”

话一出口，便跟了一连串的轻咳。这还是陆子溶竭力忍过的，大事在即，不能让众人得知他此刻的状况。

一行人离开东宫，往乾元宫寻找白忠。然而才到乾元门外，就看到广场上排了几个方阵的兵士，每个队伍整齐有序，却又彼此泾渭分明。再往前，乾元门处几名将领分成两派，正吹胡子瞪眼地对峙；吵得急了，还会动手推上一把。

在不远处的廊下，陆子溶找到了白忠，蹙眉问道：“这是怎么了？”

白忠哭丧个脸，抓着他手臂，“有人把消息透露给了济王，他许以高官厚禄，把不少人拉了过去。我和他们说援军快到了，他们不信。现在他们把各自手下的兵士都带来了，就等争出个结果好开打呢！陆公子，这可如何是好啊……”

这时，傅阶的仪仗忽然从里出来，乾元门下摆了座，宫廷护卫围了一圈。陆子溶将白忠拉去隐蔽处，迅速道：“情势不利，尽可能不动手。援军应已不远，只要撑到他们入宫，傅阶就再无反抗之力。”

陆子溶貌似笃定，实则他自己亦不知援军还有多远。传回的消息都是按天计算，可差上一两个时辰，结果可能就是天壤之别。

所以，他不能和白忠一起在这里拖下去，他得另想法子。

陆子溶回到堂众中去，点了几人与自己同行，吩咐其余道：“你们速去长生殿，看好了皇帝，不许旁人碰他。”

接着他让随行的堂众提上那两罐「桐油」，有人问：“堂主，我们现在去哪？”

“乾元宫。”陆子溶道。

……

这场雨似乎永远不会停，傅陵在雨中昏迷，又被雨水吵醒，也不知睡了多久。他发现自己正躺在干净的床榻上，屋里暖和得很。

他呆呆望了一会儿床顶，昏倒前的记忆突然涌入，他顿时眼前一黑，下意识地缩了缩身子，却因皮肉的拉扯而一阵剧痛。

他为什么还活着呢……

连他的陆先生，都希望他死啊……

这时身侧传来响动，他看到海棠坐在屋里，她起身把炉子上煨的汤药倒出一碗，递在他手上，“喝药，别乱动。”

傅陵立即抓着她手臂，“我的陆先生去哪了？你让我离开这里，我要去云州，只有我才能为陆先生找来解药！”

“陆堂主进宫和那帮家伙拼命去了。倘若他事成，我们日后还得向太子殿下索要不少东西。”海棠轻嗤道，“你最好老老实实呆在这里，给我活着。”

“什么？！陆先生要和谁拼命？”傅陵眼眶发红，高声道，“不行，我要去找他！海堂主，我求你，我不能看着他去送死！”

海棠向门外踱了两步，负手扬头，“顾三没有骗你，陆堂主吩咐过，若太子不安分，那就杀了。”

“你对堂主做过什么，你自己心里清楚。换做是你，一个你本就无意的人那样对你，你想不想杀了他？”

“小殿下，别傻了。”海棠看见对方那蓦地黯淡的眼神，便缓步出门，“你现在最要紧的是活下去。我找大夫给你上药，厨房里煮着粥……”

雨水似乎温柔下来，蔽日重云渐渐消散，世间却并未恢复期待中的光明。原是一场雨下了整日，此时已近黄昏，只短暂地见着些许日光，很快又暗了。

海棠叫上大夫一起，去厨房里取了粥，正要回傅陵住的厢房，路过侧门时却听见一阵嘈杂。在离门口不远处，几名堂众手持兵器，对准中间一身绷带、跌跌撞撞的傅陵。

这次的傅陵比昏迷之前虚弱得多，不再能动手，而是可怜巴巴地恳求众人放他出去。堂众们见到这般模样的太子，也纷纷不知所措，却没有一人收回对准他的兵器。

隔着雨帘，海棠静静看了一会儿他们的对峙，突然开口：“别拦他了。”

堂众们立刻收回兵器，她迎上傅陵诧异的目光，冷冷道：“你要送死，谁也拦不住，但你救不了他。”