“什么？”陆子溶略现厉色，“堂众死在营地，你们就这样回来？”

“是……抓重九堂要紧，原本打算另去收尸的。”

陆子溶不再追问。他明白，这些人将此事暂时隐匿，是为了利于他们的「请罪」。

众人绑着人犯前往京州府。经历这么一幕，陆子溶再没了去东宫解毒的兴致，左右不是撑不下去，他打算再拖一阵。他回屋歇息，海棠找来大夫，煞有其事地给他把脉，他却只要管风寒的药。

待众人退下，陆子溶披了斗篷在窗边看雨，脑海里徘徊不去的却不是众人请罪的情景，而是那个叫凌威的堂众。

虽然陆子溶和大多数堂众并不多话，但他叫得出大多数人的名字。他记得凌威的长相，想到此人因为大家荒谬的揣测就曝尸荒野，他感到心痛。

那些荒谬的揣测，又何尝不是因为他陆子溶。

他决定亲自去给凌威收尸。

就算身子抱恙，去趟营地带一具尸身回来，总是够的。

……

这天，躺了大半个月的太子终于出门了。

傅陵本就旧伤未愈，又被陆子溶结结实实打了一顿，到能出门时身上也缠着绷带，加一层衣裳还显得臃肿。

窝在东宫太久，他先去六部衙门巡视一圈，又去齐务司看看情况，最后到了京州府。远远他便看见一伙身穿致尧堂服装之人，押了一车囚犯守在门口。

傅陵不动声色，让自己的车驾停在侧门，避开外头的人进入京州府。

他如今代理国政，京州府按理也是他所辖，但自从他在此被定了罪挨了打，众人在他面前难免尴尬。他臃肿的衣裳没有系死，带子开了一根，衣角卷起，露出身上的绷带。

几名京州府官员愈发窘迫，京州府尹干脆在他面前跪了，张口便是一连串请罪的话。

傅陵无奈一笑，亲自动手将他们一个个扶起来，“好好的跪什么？孤自己犯下的罪行，理当受罚。齐务司的人动的手，还能怪在你们头上？再说孤没怎么伤着，做给人看罢了，前几日宫里还送来不少东西呢。”

宫里的确送过东西，不过不是他爹傅治送的。太子纵容手下殴打人犯，或是太子被判四十鞭，反正没死没残，尚能处理政事，傅治就不会关心。

倒是沈妃，觉得太子犯错宫里得表个态，而她目前是位分最高、最受宠的妃嫔，就送了一把戒尺和一堆补品。当然，送这种东西，还得以皇帝的名义。

几句云淡风轻的话，让众人觉得此事并未给太子殿下带来什么损失，尴尬便化解了。

听说外头来了一大帮人，京州府尹派人询问情况。傅陵就找个角落坐了，夺过重九堂一案的文书翻阅起来。

翻过前几页给他定罪的部分，接着是案情经过，看见陆子溶亲口审问出的众人叛出致尧堂的缘由，他心中一紧。陆子溶听到这些，定然十分难过，可那时自己还病在榻上，无法陪他度过……

不过，若他真的去了，恐怕陆子溶也是更糟心吧。

他很是无能。

再往后看，案情审问明白，便是众人关于判决的争论。几名为首之人该杀就杀没有异议，可不少堂众是被诱骗而来，又没来得及伤人性命，这就难办了。

傅陵将双方观点一一看过去，这时出去盘问的侍从来报：“回太子殿下、诸位大人，来的是致尧堂的人，他们把重九堂各分部余孽都抓了！”

有人道：“本想这两日去剿灭余孽，居然被致尧堂抢了先？一个江湖帮派，竟如此好心？”

也有人道：“重九堂分部的位置分明是东宫送给京州府的，他们致尧堂怎么知道？”

府尹道：“带他们进来。”

为首的是顾三，后头跟着两个堂众，讲述了擒拿重九堂的过程。府尹便道：“致尧堂真乃江湖义士，为官府分忧。是你们陆堂主的意思？”

不待顾三开口，就被身后的人抢话：“不是陆堂主，他这些天病着，是我们自己的主意。堂主只是吩咐我们把人送来罢了。”

说到「病着」二字时，一旁某张桌子上打翻了墨。

府尹问：“早闻江湖帮派上下分明，堂主不发话，你们便擅自做主？”

顾三拽了身后人一把，对方却不理他，“我们这样做，也是为了讨好堂主嘛。致尧堂堂众跑去重九堂，我们人人都是知情不报，若不做点什么来弥补，堂主还不得要我们的命！”

他说这话时十分认真，显然是真的恐惧有人要杀他。

致尧堂的家务事，京州府尹不打算过问，正打算随便赏些银钱打发了，傅陵却忽然冷冷开口：“知情不报便要杀人，这就是你对你们堂主的看法？！”

对方愣了愣，却又一抻脖子，硬气地说：“陆堂主向来冷面无情，杀人从不手软，我这样想难道不对？”

傅陵攥紧拳，动了怒：“放肆！陆堂主为致尧堂付出多少心血，只因个性淡漠，你们就如此污蔑他？！他从前在致尧堂遭受过什么，你们并非不知，为何半分体谅也无？”

“堂主从前遭受过什么？”那人一脸迷茫。

傅陵也愣住，陆子溶从前的事，他的手下竟不知么？

……

陆子溶是悄悄离开堂里的，怕让海棠看见，以他身子虚寒为由不让他出门。

他裹得厚，配个手炉在怀，外披蓑衣斗笠，上马前往重九堂营地。那处并不远，算上搬运尸身，来回不到一个时辰，他虽不宜受风，这点行程还禁得住。

这一处营地位于水边的山林中，他驱马上山，此时尚无不适。

山腰处，重九堂搭建的帐篷已被尽数捣毁，物件七零八落，帐前横着几具尸体。营地本有重九堂数十人，将他们全部擒获，却只杀了这几个，可见其谨慎小心。

他找到了那具服制相异的尸身，看见凌威胸口插的一箭时，心里忽地一抽。

他执掌致尧堂十余载，早已看惯生死聚散，可方才手下因为并不存在的罪名向他求饶，此时他心头涌出一股热流，融化了冰凉的体肤。

这是悲悯吧。可他悯的究竟是面前的死者，还是自己？

陆子溶微微垂首，长睫轻颤，将雨珠抖落在眼中。他慢慢上前，动作不大协调，不知被什么绊倒，向前扑倒在地，让风刮跑了斗笠，腿脚也糊了泥。

大雨灌下来，他擦干视线，正要抱起凌威的身子，却见那沾着血和泥的手指稍稍一弯。

陆子溶一惊，抬头再看，见凌威眉心处挤出褶皱，喉头发出的低哼几乎要被雨声掩去。

他还活着！

“凌威，凌威，听得到吗？！”陆子溶拍他的脸，手和话音都在发抖。

回应他的是凌威无意识的一转头，仍未睁眼。那箭插得深，应当是一箭倒下去，众人就当他死了。

陆子溶感到自己被冲刷透了，力气在流失，按照原本的计划，他现在就该返程。可倘若将凌威带回去救治，此人很可能撑不过这一路。

莫说凌威是他的手下，就是素昧平生，他也不能就此不管。

只一瞬间便做了决定。他解下斗篷盖在凌威身上，将手炉塞进去，自己则去帐篷处的废墟里翻找。

重九堂本就没有大夫，能找到的疗伤之物也简陋。陆子溶只用一块纱布就拔了箭头擦了伤口，再缠住伤处止血。

这些事花费了他不少工夫。他意识到自己有些撑不住，得尽快带着凌威返回，却发现马已不在身边，竟自己跑去河边喝水了。

不是多远一段路，可他不得不抱着凌威过去，这对倍感虚弱的人来说困难不小。但陆子溶没有别的办法，只好小心背起凌威，深一脚浅一脚向山下走去。

雨水将身子浇得冰凉，风吹透衣衫。陆子溶背上负重，脚下泥洼，撇不开黏在脸颊的湿发，睫上雨水模糊了视线，山路、河水、天和云糅成一片，在通身力气耗尽时，骤然暗淡。

脚下脱力，他扑倒在地，和背后的人一起滚落泥地，一身脏污。

他知道自己必须站起来继续救人，可手脚不听使唤，费了半天努力，仍在原地一动不动。

在漫天大雨中困于泥地，他一生都是这样无力。

“堂主——”

马蹄声快速接近，清亮的唤声划破长夜。

陆子溶用最后的力气睁开双眼，在模糊的画面中分辨出海棠的身形。

……

傅陵带一众致尧堂成员去了京州府的厢房。这些人大多认得他，只不过在不同场景中相遇，便问他身份。

傅陵没有急着谈论陆子溶患病的事，而是先回答他们的疑惑：“我算是你们堂主昔日的一个……学生吧，但我是舜朝的人，立场不同难免有冲突，不过我们的情分还是很深的。”

对方问：“所以你知道堂主从前经历了什么？”

傅陵道：“这是堂主的私事，我不能直接说与你们。你们还是回去问他吧。”

“可他肯定不告诉我们……”

傅陵故意思索片刻，道：“那我同你们一起回去，我来劝他，让他把一切都讲出来，和大家分说清楚，如何？”

众人都觉得这法子不错，答应下来，完全没想过对方可能本不知道致尧堂的位置。

就这样，傅陵跟随众人来了致尧堂，一路上一边打听陆子溶这些天的情形，一边暗自记下路线。到了院外，众人讶异地望着有两匹马行至门前。一匹没有驮人，另一匹却驮了三个。

三人中只有坐在最后的海棠是完全清醒的；中间的是陆子溶，虽然双眼紧闭，却还是靠自己的力气坐着；最前头的是凌威，身上笨拙地缠着纱布，人已经彻底昏迷过去。

“那是凌威！他没死？！”

“堂主、堂主他怎么了？”

作者有话说：

打算一周后开始日万，11月初完结。这周还是每天1-2更——