两日后， 陆子溶乘车前往凉州。

这天积雪初融，天气出奇地冷，陆子溶衣裳裹了数层， 包着大氅， 还要拉紧车帘。

车驾径直去往凉州官府，罗大壮等人见了他跟见了鬼一样， 还有下头的官员指着他问「你不是死了吗」。

“说什么呢！陆公子前两日还着人送东西给我呢。”钱途扒拉开众人， 上前握住陆子溶的手，一副快要哭出来的样子，“您这次回来便不走了吧？”

陆子溶朝他笑笑， “处理完玉盈会的事， 我便回去了。”

没理会钱途失望的表情，陆子溶从怀中取出一张纸，交到衙门里的捕快手上，吩咐道：“这几人都是玉盈会嫌犯， 等到下午去拿了， 送到刑场来审。”

又吩咐一个主簿：“现在便去煽动百姓，下午到刑场来。”

安排妥当之后， 还剩下一个时辰， 陆子溶被钱途叫去， 请教了许多治理凉州的问题。陆子溶才知道他已揽了凉州官府不少权力，诸般事务也不似从前那般混乱了。

陆子溶拣些要紧的教了， 而后叮嘱道：“今日之后， 凉州不再依附于舜朝， 是兴是衰， 系于你一人之身。那罗大壮不是什么好货色， 你却不得不为其佐贰……”

他稍顿， 缓缓道：“委屈了，都是为了凉州百姓。”

“我都明白。您放心，有我在，不敢说凉州蒸蒸日上，至少出不了什么大乱子。”钱途笑着，信心满满的样子，“您就别操那么多心了，保重自身才最要紧。”

陆子溶没再说话。毕竟钱途不知道，他保重自身是最没用的。

下午出了太阳，可寒风却丝毫不减凛冽。陆子溶加了几重衣裳，仍在招风的刑场上不住地咳。

钱途劝他回去歇着，反正要说的事都在纸上，谁都念得出。但陆子溶拒绝了，这里只有他声望最高，对抗玉盈会才不会使百姓不服。

刑场周围早已聚集了看热闹的百姓，未时一到，衙役便将拿下的十几名玉盈会成员押来场中。

起初，她们还在控诉官府不公，煽动百姓一起将矛头对准罗大壮。罗大壮被骂得狠了，用目光将陆子溶和钱途剜了一眼。

“你们说官府无故捉人，”陆子溶忽略周围种种目光，走上前去，从怀里取出一沓厚厚的字纸，“那便让大家都听听你们犯下的罪责。”

陆子溶喉间发痒，拿纸的手在微微颤抖，他刻意忽略吹透肌肤的寒风，忍着要咳出来的冲动，花了一炷香时间念完了所有玉盈会相关案件的案情。

“咳咳……”最后一字念完，他便掩着口鼻咳嗽不止。

百姓中有不少人关心他的情况，那呼声很快被玉盈会众人的喊冤声改过去。

“不过是胡编乱造、栽赃陷害罢了，你们有证据吗？”沈书书带头道。

“放肆，官府拿人，如何会没有证据？”

钱途抱着个箱子放在桌上。里头的东西都是致尧堂收集的，前两日得了陆子溶的吩咐，全给送去了凉州官府。

“赵氏放高利贷，这是你没烧完的借据。陈氏违规开设赌坊，这是你伪造的官府文书。秦氏伙同凉州官府前主簿收受贿赂，这是他的供词……每一桩都有物证在此。哦还有沈氏，你经营暗娼，这是在嫖客家里搜到的你的荷包。”

“诸般事由，俱非空穴来风。哪位不服，自可上前查验。”

玉盈会众人先前根本不觉得有人会来查这些事，因此本就做得不干净。此时被人揭穿，一个个面面相觑。

最先反应过来的是沈书书，她往地上一跪，前一句认了罪，后一句便开始诉说凄苦身世，说犯错只是为了谋条生路云云。那语气十分动人，纵然漏洞百出，仍有不少围观百姓跟着抹起了眼泪。

钱途心直口快，正要出言反驳，却被陆子溶重重一声咳嗽止住。接着，他朝钱途比了个口型。

玉盈会虽然有错，但在百姓心中还是有地位的。倘若果真从这些人里挑几个杀了，凉州只怕又要出乱子。

左右这些人犯的不是死罪，不如从轻处置。

钱途会意，扬声道：“玉盈会众人，以伶人之身，行不法之实。然念其初犯，又有悔过之意，现命尔等供出幕后主使之人，则不取尔等性命。”

这就是给台阶下了。一群伶人凑在一起，干些八竿子打不着的脏事，陆子溶反正不信无人指使。

此话一出，沈书书立即毫无气节：“是住在盐场的吕公子！我们做这些，都是他指使的，他用我们的父母家人做要挟，许我们荣华富贵……”

钱途即刻吩咐捕快到盐场抓人，而后对掌管邢狱的主簿道：“将这些人尽数收押，依律判刑。无论笞杖徒流，不许判死。”

沈书书带着众人不住叩头，百姓的目光在陆子溶身上停留片刻，终究都没说什么。

这时陆子溶忽然开口：“如今，玉盈会对舜朝使者驻扎在凉州是何看法？”

沈书书总算明白了自己为什么被查，“我们原先的看法是吕公子的看法。如今被你们逼着把他供出来，我们就没有看法了。官府的事，问我们做什么。”

“沈姑娘深明大义。”陆子溶朝她点了点头。

于是众人又去了舜朝使者驻扎之处，钱途将上次驱逐他们的话再说一次。玉盈会表示支持，百姓们自没话说。于是舜朝使者毫无反抗之力，只得答应离开凉州。

陆子溶站在寒风里看他们周旋，不住地咳嗽。他忽然觉得眼前一花，整个人向后倒去。

原本他身边一个人也没有，才倒到一半，竟不知从哪窜出两名侍卫，一边一个将他架住，道：“陆公子，我们回去吧。”

陆子溶自然知道他们说的是回哪去，想等尘埃落定再去趟凉州府，却没力气和他们讨价还价，只得任由他们把自己架上了车。

车上还听见外头有人议论：

“这不就是个病秧子，哪用得着三十人看着？”

“你可别小看他，这人自己虽然病着，可背后有个江湖帮派。若不是那个帮派最近遭受重创，派上百人也看不住他啊！”

陆子溶：……

一觉睡醒后，马车仍停在前些天住的小院门口。陆子溶回到房间，立即便有大夫进来为他把脉。

大夫恨铁不成钢地说：“公子新旧两毒交叠，怎么如此不上心，还到外头去吹风啊！”

“旧毒？”陆子溶发觉异样。

大夫顺口就道：“十九年的「经年」啊，这毒最是畏寒……”

陆子溶话音一沉：“你如何得知此事？”

大夫这才发现说错了话，讪笑道：“这个嘛，自然是靠切脉……”

专攻解毒的大夫或许能分辨出「经年」的脉象，但决不可能确切知道年份。陆子溶不解，了解他身上这毒的只有致尧堂里一些人，如何能传到一个不相干的大夫耳中？

他不愿细想这些琐事，用下饭食和汤药，又要了一桶热水来暖身子。水温有些烫，陆子溶坐进去，寒凉的身子全然不觉，反倒舒服得很。他舒展臂膀靠着桶壁，手指摩挲着腿上的疤痕。

第二十年才刚刚开始，他就已经完成了最重要的事。凉州独立之后，百姓不用再受舜朝的压榨，至于其自治之事，那就看钱途的了。

而舜朝这边，他会找个机会，把傅陵前世做过的事都讲给致尧堂，要不要继续刺杀就由他们决定。

至于他自己，就等到致尧堂恢复元气，将他从傅陵手上救走，让他自由地度过最后的日子。

他要在舜朝京城与故友同僚道别，再去一趟生长的地方田州，然后选个山清水秀的角落，过几天不用操心的日子，最后回致尧堂安排好一切，就在那里长眠……

——这安排十分周到，不包含任何一个他不在意、不想见到的人。

就这样胡思乱想着，耳边忽然传来叩门声，陆子溶以为是下人来送沐浴的用具，便道了声：“进来吧。”

然而进来的却是傅陵。

陆子溶上一次这样衣不蔽体地面对他，还是前世的事。这念头勾起了一串不愿想起的记忆，他别过头，“你出去。”

傅陵没有出去，而是找了个矮几，跪坐在后面，这样他仰头只能看见陆子溶脖子以上的部分。

他不给陆子溶赶他走的机会，上来就是一句：“陆先生，你就这么恨我么？”

话音委屈，眼神悲伤，配上那张俊俏的脸，着实让人可怜。

“我这个齐务司司长才刚刚上任，人都到边境了，你却让凉州独立，天下人会怎么想我？我在朝中本就举步维艰，此事既发，又有多少人会拿到我的把柄？”

水温已凉下来，陆子溶被他气笑，咳了两声，“我帮凉州独立，为的是百姓生计。你算什么东西，值得我恨？”

傅陵听到这话，脸色一下子就不好了。他攥紧双拳，身体在微微发抖，“可我是你的学生！陆先生，你这样做，丝毫不管我怎么想吗？”

“我已不是太傅，你也不再是我的学生。”陆子溶失去了耐心，话音仍旧淡淡的，却听得出其中坚决，“水凉了，你出去吧。”

没想到傅陵忽地站起来，抱起一旁的巾帕衣裳，迈到陆子溶面前，勉强挤出个难看的笑，若无其事道：“我服侍先生起身更衣。”

陆子溶抬手挡他，傅陵垂下目光，话音带了难以觉察的哽咽：“陆先生陷我于窘境，你有你的志向，我不怪你。但我在你面前，就只能得一个「滚」字了吗？”

“陆先生，我是什么十恶不赦的人，你为何要这样对我……”

“滚。”