常意坐在中间门的软垫上，双手叠放在腿上，白色的裙裾飘然垂在马车里柔软的毛毯上，谈华钰跪在她面前，蹭到裙摆的手仿佛碰脏了什么东西一般，颤了一下缩回。

常意开口：“你抬头。”

谈华钰依言抬起脸，常意扬起手。

“啪——”

狭小的马车里响起一声清脆的声音，常意的手落在他脸上，谈华钰脸上浮现出一片殷红的指印。

谈华钰额头上的冷汗簌簌直冒，他撑在地毯上，死死咬着下唇，不敢捂住自己的伤处，也不敢出声。

常意用的力气并不大，她平静地收回手：“知道你错在哪吗？”

“卑职......知道。”谈华钰闭上眼睛，一字一字地回应：“卑职错放前朝余孽，不够留心，导致常家被烧，证据被毁，此为罪一；镇守城门四十六天，至今未抓到犯人，此为罪二。”

“是卑职玩忽职守，办事不利。”谈华钰低声说道：“大人教训的是。”

“一句也没有说对。”常意不再看他，掀起了车窗的帘子，外头的光溜进来了几缕，照清了她脸上淡漠的表情。

谈华钰短促地喘了一口气，突然感觉到无比地挫败，即使在训诫他，也没有把他看在眼里。

常意突然开口：“你觉得我没在看你，在轻视你？”

谈华钰连尊卑都忘了，不可置信地抬起头，他的心思好像被人一览无余地读了出来。

那双明晰的眼睛和他对上眼神，常意说道：“是我在看轻你，还是你自己在看轻你自己。”

“谈华钰，我这一巴掌，是为你自己打的。”常意直视着他：“你真把自己当宫里的内侍了？”

“你一向细心，为何发觉有异不查下去，反而第一时间门向我邀功。“

“刘兵足的事情，你明明知道和沈厌有关，却把人送到谪寺，绕一个大圈子要我出面，为什么——是因为不想在我面前落下插手的印象吗？”

常意一句一句地问他，谈华钰脸色苍白，手扣在地板上，一句话也答不出来。

常意倾下身子，对他说道：“如果你是因为能力不足而失败，我不会怪罪你，因为人人都会失败。可是你在做什么，揣度我的心思？你这样做，和前朝那些蝇营蚁附的太监有什么区别。”

谈华钰脸色倏然变得苍白，她顿了顿，知道这话太过于刺激他了。

她低下声音：“别忘了，你也曾是前朝皇帝钦点过的状元，没有什么比他人低贱的，你要把自己当阉人，就只能是个阉人。”

谈华钰掐着指尖，一滴血滴在毯子上，他静默不语。

“起来。”常意冷声道：“当初你要我帮你，你说过什么？你不记得，我记得——隐忍就功名，你当初的气性呢，你要真不想干了，就入宫专心伺候人吧。”

外头长吁一声，车厢颤动了一下，车夫犹豫了好一会，不知道里面讲完了没有，过了半天没听到有人说话的声音，才小声提醒道：”大人，谪寺到了。“

谈华钰动弹了一下，想下去扶她，常意却避开了他，踩着车夫搬来的凳子下了车。

“把里面的毯子收拾了。”常意吩咐车夫，和他擦身而过，留下一个背影：“收起你的心思，好好办事，我不需要别人阿谀逢迎，如果这周内我还没有看见沈闵行的消息，你就进宫伺候去吧。”

谈华钰像被钉死了一般僵直在原地，直到车夫提醒，才抿唇跟了上去。

“啊——啊呀，这是？......”封介的眼珠子刚从常意身上挪开，又看到了一位稀客。

旁边的侯星几乎控制不住自己的表情，错愕地看着跟在常意后边的青年。

谈华钰他知道啊，可他这个样子......侯星两眼一黑，就看见他脸上那个显眼鲜红的大巴掌印子，五根手指的痕迹都清楚分明，看巴掌印的大小，很明显是个女子的手。

谈华钰本来规规矩矩的发冠现在已经歪到了左边，松松垮垮地挂着，发丝也松散下来——刚刚被常意一耳光扇歪的。他本来阴郁秀美的脸上还带着点血迹，显得更狼狈了。

最让人意外的是，谈华钰好歹也是十娘子面前的红人，这一主一仆没一人提出梳洗，就让谈华钰顶着这个狼狈的形象出现谪寺门口。

谈华钰开口，声音还有些沙哑，但声音依旧柔和：“封寺卿，许久不见。”

“——是谈大人啊，也是稀客。”封介语气不变，自然地转向谈华钰这边，好像什么都没看见似得，把两人往里迎。

封介不愧是老滑头。

谈华钰处波不经地退后了常意几步，示意以她为主。封介便很自然地给常意带起了路。

无事不登三宝殿，常意来谪寺，封介用屁.股想也知道她是来干嘛的。

跟聪明人说话就是不费劲，两人都省了客套，封介径直把她带到了看管刘兵足的屋子。

常意带着谈华钰进了屋子，封介识相地没进去凑热闹，和侯星回案前办事了。

侯星一路憋了：“谈大人这是怎么了？”

封介绷着脸，把镇石一砸，发出“碰——”的一声。侯星以为自己问了什么不能说的禁.忌，赶紧收声。

没想到封介耸了下肩膀，噗嗤一声笑了出来：“抱歉抱歉，我乐得手抖了——他，他还能怎么了？肯定是被常意路上收拾了呗？哈哈哈。”