这又是一个难以回答的问题。

四阿哥想了半天，还是决定避而不答。

“儿子在户部成日跟钱粮打交道，不太清楚用兵的事，实在不敢妄言。”

皇上问他，“你觉得派老十四去怎么样？”

四阿哥绷紧身体，慢吞吞地答道：“儿子不知。”

“老十四是你的亲弟弟，亲兄弟总比别人强。我知道你跟老十三要好，但老十三散漫的性子不适合带兵。”

皇上的话让四阿哥的身体绷的更紧了。

皇上这是什么意思，派去西北的人应该优先考虑他带兵的能力，但皇上考虑的是这个人跟自己关系好不好。

难道说……皇上在为他铺路？

四阿哥不敢细想，他只干巴巴地说了一句，“这等军国大事，一切由皇阿玛定夺。”

皇上背着手站在窗前，“前几日小宝过来陪我，我们祖孙聊了许多。我问他储君人选该如何定夺，他的回答很有趣。”

四阿哥只觉得毛孔里滋滋往外冒汗，他心里狂骂小宝不懂事，储君的事岂是他可以议论的？

四阿哥忙跪在地上请罪，“皇阿玛，孩子不懂事，请皇阿玛见谅。我教子无方，请皇阿玛责罚。”

皇上冷哼，“责罚什么？我看小宝比你懂事，也比你孝顺。小宝看事很通透，说话很有道理。他说如果为了江山社稷着想，选储君当然要选最合适的。为君之道很复杂，储君既要有能力，又要懂权衡之道，还要宽和大度，有容人之心。你觉得，你能做到这些吗？”

四阿哥深深低下头，“儿子……不知。”

皇上看了他一眼，“如果只按照我的喜好选储君就好了，那样我就可以直接立小宝为皇太孙。行了，你起来吧！我不过说几句玩笑话，你别当真。”

四阿哥怎么能不当真？储君这个话题极其敏感，皇上金口玉言，他绝不会拿储君的事随便开玩笑。

皇上又道：“西北那边没有合适的人，老十四在兵部待了这么久，让他去西北历练历练正合适。你先不要把这件事告诉他，此事不急，听说他最近喜欢上交朋友，等他交完了朋友再告诉他不迟。”

四阿哥的头更低了，“皇阿玛圣明。”

“行了，没有别的事了，你跪安吧！”

四阿哥弯着腰，恭谨地退了出去。

出门后凉风吹来，四阿哥打了个冷战，他才发现，自己后背的衣裳全湿了。

--