然而并不是所有的英国商人都与克莱武想法相同的。就眼前来说,便有好几个英国商人已经被詹姆斯花言巧语给说动了。却听其中一个身材较胖的商人当即便跃跃欲试地插口道:“邦德先生您说说我们该怎样向中华帝国学习呢?中国人又肯不肯与我们分享他们的经验呢?”
“这位先生您的这个问题问得好。确实,我们需要学习别人的优点。但问题是我们要怎么去学呢?而别人又肯不肯教呢?”詹姆斯竖着手指头指着天反问道。待见面前大多数的商人均焦急地望着自己后,他便跟着侃侃而谈道:“诸位请不要着急。以我对中华帝国的了解来说,中国人其实是一个极其热情好客的民族。只要我们诚心诚意地提出要求,中国人是一定会出面帮助英国的。”
“那请问邦德先生,英国怎么做才能让中国人感受到我们诚意,从而向我们提供经验或是一定的帮助呢?”不想再听詹姆斯瞎扯下去的克莱武直截了当的提问道。这次他之所以会代表东印度公司出席这样一次特殊的聚会。一来是为了解决马可波罗银行事件,二来则是想要通过詹姆斯试探一下中国人的态度。如果条件合适的话,克莱武相信东印度公司也十分乐意能搭上中国这条线。
“这个很简单。如果英国商界能诚邀中国人一起建立一家合资银行的话,相信中国人是不会拒绝这一要求的。到时候英国不但能通过这家合资银行学习到中国人先进的经验,更能得到来自中华帝国的投资。这样一来岂不是一石二鸟吗。”詹姆斯眉飞色舞地道出了自己事先已经准备好的意见。
果然,詹姆斯的提议一经出口,在场的英国商人顿时就一片哗然起来。这其中既有手舞足蹈拍手称快者,也有低头思考犹豫不决者。而此时的克莱武虽是霜着个脸,却丝毫没有惊愕的感觉。不仅克莱武如此,就连一直附和詹姆斯的格雷欣这一次的神色也跟着凝重起来。只见他沉默了半晌之后追问道:“邦德先生,您说的合资银行,是指让中国人也占有一部分股份吗?”
“格雷欣先生,既然是合资银行,合股当然是必要的。不过银行既然是由我们筹办的,其总部还是得设在伦敦。而中国人既然握有股份,自然也有参与银行决策的权利。此外,我们还可以邀请中国人出任银行中的部分职务,这样也好便于我们学习别人的优秀经验。”詹姆斯兴致高昂地解释道。
可谁知经詹姆斯这一番解释之后,格雷欣的眉头却拧得更紧了。只见他沉吟了一声后,最终婉言谢绝道:“邦德先生,您的建议十分有建设性。但是这件事情对于英国来说还是太突然了一些。我想我们还需要多多考虑才行。”