“岂有此理！朗朗乾坤之下竟会发生如此这般令人发指的事！”方以智猛地一拍桌子豁然起身道。候方域的一席介绍犹如三天的一盆冰水直浇得他浑身打颤。继而难以遏制的怒火又似反噬的烈炎一般直冲方以智的脑门。却见他涨红着脸在房里来回渡了几步过后，心急火燎地决定道：“朝宗，走！咱们这就联名上书向皇上禀告此事。如此贪赃枉法，鱼肉百姓之辈，不惩办不足以平民愤怒。”

眼见方以智反映如此强烈候方域不禁也被感染了。可就在他想点头答应之时，门外忽然传来了一声苍老而又沉稳的声音道：“什么事让咱们的方尚书急着要联名上书女皇陛下啊？”

候方域与方以智连忙抬头寻声望去，这才发现屋子的主人陈子龙正笑吟吟的站在门口。却见官衔低微的候方域赶忙上前拱手行礼道：“陈大人您好。”

“呦，今天是什么日子来着连侯大人也来啦。”陈子龙客气的回礼道。白天陪同女皇陛下与达赖活佛上香的他，刚一回府便得知工部的方尚书和礼宾司的候大人到访，正在偏厅里等自己。陈子龙心知方以智造访是为了河工之事。可那候方域深夜突然到访就不知是为何事了。照理说，礼宾司归属内务部，候方域若是有事也该去找内务尚书史可法才对。怎么反倒是来找自己这个枢秘尚书了呢。难道说是为了东林党的党务？颇为纳闷的他连官服都没来得及换，便先到偏厅来见自己的同僚了。却不想才刚到门口就听见方以智在里头怒气冲冲地叫嚷要“联名上书”。

“陈大人，下官这么晚来打搅您实在是唐突的很，还请大人您见谅。不过，下官目前遇到了一件棘手之事。此事事关社稷，下官思前想后，觉得还是该来找大人您商量。”候方域停顿了一下恭敬的说道。

“哎呀，朝宗这事都十万火急了，你还这么吞吞吐吐的。”看不惯候方域温吞样的方以智一把抢过话题，单刀直入的坦言道：“陈大人，今天侯大人在礼宾司衙门外遇到了一个进京告御状的人。”

“什么告御状！？”陈子龙一听惊讶的叫道。他只道方、侯二人来找自己是有要紧事，却不想竟是“告御状”。神情凝重的他赶忙拉着两人回了屋，顺手把门带上后，关切的询问道：“方大人、侯大人，这究竟是怎么一回事啊？”

见陈子龙如此重视，候方域与方以智面面相窥了一下后，便开始将事情的来龙去脉娓娓向其道明了。同候方域、方以智一样陈子龙在听完刘富春的故事后，脸色当下也变得铁青起来。出于为官多年的经验他隐约觉得此事正如候方域所言确实棘手。特别是中间还牵扯了河南的百官以及商会势力。却见他沉默了好一会儿，才缓缓地向俩个同僚开口道：“我中华朝立朝不过五年，却不想，竟会发生如此令百姓心寒之事。侯大人，那刘富春现在身在何处？”

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