“那陈会长的意思就说，咱们的棉花没人家的好，咱们捻出来的线没人家牢。咱们这些中原的纱厂布厂还是趁早关门，连布都不用织了。干脆等着你们海商从夷人那里进口夷布直接使用喽。”一个纱厂主冷哼着讽刺道。对于闽越海商贩卖大量的印度棉布到中原的举动，江南的布商早已恨得咬牙切齿了。可是现在的棉价偏偏就是这么不争气。说是等中原棉花丰收了一切都会好起来。但靠天吃饭的事，谁又能说得清呢。万一再碰上个灾年，棉花歉收，那江南布商们的日子可就更难过了。好在目前他们手中尚还留了一张底牌。那就是海关的关税。有了关税这道坎多多少少能为国内的棉布拉掉点差价。让那些个印度布不至于太过嚣张。此刻闽越海商想要拉低关税的门槛，放更多的印度布进中原。这又怎能不让在场的布商们奋起反击。

布商觉得自己势弱，海商同样觉得自己委屈。关税对他们来说非但不是保护锁，反而碍手碍脚的铁镣铐。眼看着国内布价、纱价日益见涨，国外又有大量物美价廉的纱布棉布等着脱手。可现在却因为海关的原因入不了关。就算入了关，还会因为关税的原因被抽掉一大部分利润。而那些布商还一个劲地叫嚷着要加税。海商们当然不会就此束手。紧接着便有海商冷笑着反诘道：“非也，不织棉布，诸位还可以种桑养蚕。这不是你们江南最拿手的东西嘛。一匹丝绸可值好百十来匹布的价钱呢。”

眼看着好好的一场新品展示会转眼成了布商与海商的争论场，作为东道主的方以智心头立刻就泛起了不快。心想商贾就是商贾，一点儿礼数都不懂。竟当着皇帝的面为了几匹棉布争得面红脖子粗的。这成何体统！但一想到女皇对商贾向来纵容，以及陈家信那半个皇亲的身份，方以智最终还是压住了心头的火气。却见他向众人欣然劝解道：“诸位今日来此主是参观研究院的新品。至于关税的事还是去上国会请愿商讨后，再向内阁提建议吧。”

“去上国会商量！都商量了好几个月了，连个声响都没有。”一个年轻的海商不满道。正如他所言闽越的海商早就让上国会的代表提交过相关的议案。可江南的布商在上国会中同样也有自己的代言人。一来二去之下，双方谁都不肯让步。议案僵在了上国会，江南各海关也丝毫没有松口的意思。越发等不及的海商们便想出了借今天参观的机会直接面圣请愿。在他们看来，好歹女皇以前也是个海商，应该会给他们做主的。

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