简穆点了点被他放在案几上的大舅舅的信，把自己的要求说了，然后提醒何平何安，“阎王易见，小鬼难缠。死物也就罢了，庄子和店铺里的人都是外祖母安排的，总会有些不一样的想法，我们可以吃些亏，但真遇到不长眼的，也不必顾及谁的脸面。”

何平何安均躬身应诺。

然后，只剩下何平和简穆时，何平就犹犹豫豫地看着简穆，一副欲言又止的样子。何平很少这样，简穆让他有话就说，何平就说了：“就是罗协……我昨天才发现，罗协脸上和前胸那里长了好多疹子。”

简穆吃惊：“怎么回事？”

何平也是个心大的，还安慰简穆：“不知道，可能是吃坏了什么东西？我和他待了这几天也没长疹子，应该不过人。”

“几天了？”

“大概有四、五天了。”

简穆揉了揉额头，何平迟了这么久才发现，有何平性格的原因，那孩子也是个能忍的：“你一会儿回去光德坊，就去叫个大夫给他看看，妆……也暂时别上了，没得耽误了治病。”

何平一边为自家少爷发愁，一边又觉得自家少爷果然是个心善的，于是后面的话也说得更顺溜了：“少爷，您不是一直想找个有画画天赋的人吗，我看罗协的手就很巧。”

简穆撩起眼皮看何平，何平从袖子里掏出两张纸递给简穆，一张是简穆画的绒花盆栽设计图，一张是罗协临摹的画——笔触很稚嫩，但比例和细节都临摹得与原图都有五六分相似，对一个拿笔不足五个月又没有人教导的人来说，的确难得。

简穆确实是想找个会画画的人，把对方培养成设计师，好让自己从绒花的生意挣脱出来，但罗协这个人选真是……简穆想了一会儿，仍然有些犹豫，最后手一挥，决定暂时搁置这件事，他最近有更重要的事——年中考。

端午节过后就是田假，而田假过后就是年中考。今年的田假，简怡没再和赵晨去庄子上折腾他们的水稻，一直留在家里与简穆一起备考年中考。

年中考的科目十分全面，简穆与简怡这次复习的重点全放在了经书上——简穆简怡之所以会把田假的时间用来复习，是因为二人想借这次年中考看一下自己各部经书的成绩在六学的排位，好以此来决定今年岁举时报考的明经科目。

同进士科一样，明经科的考试内容也分为三个类目，一是帖经、二是试义、三是时务策。不提时务策，帖经与试义的考试内容根据考生报考的具体经书会有所区别，这其中又分了三档，分别是五经、三经与二经。

以简穆简怡的目标——「三经」来举例。所谓「三经」，就是考生需要在大、中、小经中各选一部出来进行考试——九经中《礼记》和《左传》被归类为大经，《诗》、《仪礼》、《周礼》是中经，《书》、《易》、《公羊传》和《谷梁传》则是小经。

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