“此事事关重大，我想……亲自说明那晚王爷出事前后的情形。”河东王妃走进堂内，看向姜正辅等人：“不知诸位大人是否准允？”

“王妃言重了，此案起初本就是因有王妃给出的线索与证词，案情才能如此之快便得以明朗，今日王妃能亲自来此作证，自是更为妥当，也更合乎规矩。”刑部尚书说道。

“近几日我得宫中医官医治照料，心神稍定，头脑清明之下，关于那晚之事的记忆便更清晰了些。”河东王妃道：“其中，有一点极重要的出入，我必须当堂言明。”

出入？

刑部尚书几人皆是正色看向河东王妃。

“王妃请讲。”

河东王妃：“那晚我的确亲耳听到了那些黑衣人的交谈，但他们的原话中所提到的，乃是‘侯爷’”二字，而非是‘定北侯’——”

堂内霎时间一静。

而这静字之下，很快掀起了巨澜。

这河东王妃今日到此，竟不是为敲定定北侯的罪名，而是反口替对方开脱来了？！

姜正辅眉心微动，看向萧牧，却见对方眼中亦有一丝几不可察的意外之色。

“王妃可知这一字之差的区别所在？”左都御史正色拧眉问。

“正因知晓……”河东王妃看了一眼站在那里的青年，有些惭愧地道：“所以今日才不敢有任何隐瞒。”

“既如此，王妃当初何故那般笃定地声称就是定北侯所为？”

“那时……那时我受惊过度，脑子一时混杂，这才口不择言……”

“口不择言之下，又为何偏偏认定了是定北侯，而非是其他人？”

“因为……”河东王妃犹豫了一下，到底是明言道：“因为王爷当晚在宫中酒后……曾与定北侯有过冲突，之后被圣人责罚，便认定了是定北侯所致，回府的路上也一直为此恼怒不已……再加上王爷兼任了营洲防御使之职，外面多有传言……如此之下，王爷突然出事，再听得那些人提到了‘侯爷’二字，便也就先入为主了。”

刑部尚书与大理寺卿几人闻言互相交换了一记眼神。

这个说法听起来，倒也算合情理……

“如今清醒下来细思，他们未必不是料到了这一点，所以才于言辞间刻意诱导我怀疑到定北侯身上！”河东王妃鼓起勇气说道。

刑部尚书几人闻言面色复杂。

今日这三堂会审的“结果”如何，他们心中多半都有数。

可当下河东王妃忽然改口……

刑部尚书一时只能看向“代朕亲临”的姜正辅。

姜正辅的视线落在了河东王妃身上。

“王妃言下之意，是指定北侯是被冤枉的，而凶手另有其人吗？”

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