前方不远处的长廊内，白神医抄着衣袖慢慢走着，正与严明说着话：“……丧失味觉？”

“是，除了极浓烈刺激的烈酒之外，几乎尝不出任何味道。”

白神医又问：“未曾经历过外伤，或误食过有损味觉之物？”

“是，只是……”严明微微一顿，才道：“只是在那之前，曾遭遇过一场变故，在那场变故中失去了所有的家人族人，又几经生死波折。”

“啧，这么惨的么……”白神医看向他：“你说的这位好友是何人？”

“一位故友……”严明模糊过去，又道：“这些年来我翻阅诸多医书，试了许多法子，都无法帮其恢复味觉。”

“这种病症，你师父我也没什么好法子啊。”白神医道：“这多半是心病……”

“心病？”

“嗯，若你这位好友哪日心结得以解开了，自然也就不药而愈了。”

严明目露思索之色。

暖室内，萧牧独坐，静静吃茶。

他初解毒，饮不得浓茶，便只是当下手边这一壶茶水，也是经了严明叮嘱过的。

茶汤入口极清淡，后味微甘。

萧牧品着茶，垂眸看着盏中微棕的茶汤——应是加了紫苏叶与陈皮沏煮而成。

片刻后，他将一盏茶饮尽，搁下了茶盏，起身离开了暖室。

守在室外的小厮连忙跟上。

除夕夜不见月亮的踪迹，夜空之上唯星辰璀璨稠密，空气中残留着炮竹烟花的气味，这经久不散的烟火气息仿佛驱散了冬日寒意。

萧牧慢下脚步感受着这一切，只觉五感许久未曾如此清晰过。

他看向挂着新灯的四下，脑海中有道声音响起——过年节了。

他自然不是此一刻才知道此时是年节，但此种过节的心境，当真久违了。

庭院中，身形高大挺拔的青年嘴角含笑，嗅着满是节日气息的烟火气，抬头望向夜空。

除夕夜无月。

但他心底升起了一轮明月，无暇无缺，其辉曜曜，无处不在。

萧牧静立许久。

“侯爷，您该回去歇息了。”因察觉到侯爷心情颇好，小厮壮着胆子出声提醒。

“嗯，回吧。”萧牧回过神，提步而行。

临近居院前，王敬勇快步而来，上前行礼：“将军。”

“办妥了？”萧牧脚下未停。

“是。”王敬勇跟在其身侧，边走边禀道：“进了子时，待临江楼内的食客离去之后，属下便命人将楼中之人悉数拿下，现已押入西苑，另留了人手于临江楼中仔细搜查各处密道暗室。”

“嗯，此事后续不必遮掩——”萧牧道：“与我安然回府的消息一并透露给他们。”

王敬勇应下。