衡玉本也是玩笑，此时便笑了道：“我本也是爱才之人，见他又有些身手在——”

“你身边若需要人手，尽可同我开口。”萧牧抬手又去倒酒，边道：“如上次城外奚人之事，雇用那些不知何处聚集来的江湖帮派，只会平白叫自己冒险罢了——命丢了，再多的筹谋计划也无用了。”

他将一盏酒缓缓推到她面前。

衡玉拿手指摩挲着温热的酒盏，那暖意仿佛延展到了心口深处。

她能察觉得到，面前这位侯爷，已经猜到她来北地的目的所在了。

正因此，那句“尽可同我开口”，便不似浮于表面的客气话——

“是，人活着，当惜命的。”不知是接收到了这份善意之故，还是恰到好处的酒意使然，又或是人与人之间当真有“投缘”一说，衡玉很有些表达的欲望：“……流落在外那四年余，我便是凭着惜命二字，才得以有机会再次回到家中啊。”

听她提起这段旧事，萧牧默了一瞬，才缓声问：“那四年间，你究竟流落何处？”

他本不是多言打听旁人私事之人——

“侯爷可听过关于我的那些传言吗？”衡玉不答反问。

“传言不可信。”

“不，传言是真的。”少女一手托腮，一手握着酒盏，面上始终有着心情不错的笑意：“我的确被拐入了烟花之地，且一呆便是三年。”

萧牧倏地怔住。

“我未曾觉得这有什么不可说的，也不认为需要去遮掩否认，横竖错的又不是我。”少女语气很舒展自在，没有丝毫忌讳闪躲：“之所以未曾说起过，也只是觉得无需同他们那些外人交待罢了。”

萧牧静静看着她片刻，道：“如此很好。”

是说她的想法很对——

她会懂他的意思。

“你既流落四年，那最初的一年，又经历了何事？”

“那一年才真正坎坷呢，鬼门关都走了好几遭了。”衡玉吃罢一口酒，回忆着道：“我彼时自那些山匪手中逃脱，为掩饰身份，本是扮作了男孩子的……”

——扮作了男孩？

萧牧握着酒盏的手指顿时收紧，诸多画面涌入脑海。

他几乎是有些怔怔地看着面前的少女，听着她断断续续地说着。

“可谁知避开了那些山匪耳目，却落到了人贩子手中。”

少女拿马失前蹄的语气叹道：“他们的迷药下得极重，我险些就此交待了……再醒来时，已离幽州千里远，被卖入了一户想要儿子的小商贩家中。没过几日，他们便发现我并非男儿身，于是又合计着将我卖给其他人。如此反复，几经转手，便落入了花楼之中。”

“起初想着逃出去，怎奈经验不足，又被逮了回去，并锁了起来，这一锁便是两年光景……我便是在那时，遇到了吉吉。”

她时而停顿一下，语速也慢悠悠地，像是讲述一件不值一提的闲琐之事。

“我们被关在同一座小院子里，吉吉因力气大，脚上还被缠了锁链，成日饭也吃不饱……那座院子里的冬日里尤其地冷，没有一丝火星子可以烤一烤，被褥又薄又硬，我和吉吉缩在一起，抖啊抖，时常是抖得累极了，便也就睡去了。”

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