那太子殿下，老奴就献丑了。程棋拿出了以往听过的说书人的架势。

果然讲完，皇帝满意地点头。

而后回头对太子说道：你看，会试竞争这般激烈，此人都能舍弃温书时间，决心养好身体，防患于未然。

你身为一国储君，往后要劳心劳力的日子还多着，更当注重身体才是。

太子一开始还听得津津有味。

听见这话，他沉默片刻，黯然垂眼：对不起父皇，是儿臣无用。

皇帝：为何如此说?

太子：那人能做到如此，想必是因学识足够，即便温书少，也有足够的胜算和把握否则，他不可能得到同年考生的崇敬。

而儿臣愚钝不堪。

小太子垂着头，因尚未变声，话语中还带着两分稚气，看得出来，他是真的在自责。

老皇帝有些生气了：小五，你这是在质疑朕的眼光。

朕问你，朕为何选你做储君?

太子犹豫片刻，低声道：是因为大哥有耳疾?我是嫡次

察觉到皇帝通身的低气压，他迅速改口：父皇，儿臣不知，求父皇解答。

皇帝都气笑了：何不继续说下去?因为你是嫡次子?小五啊，史书上有多少太子，当真是立嫡立长的?

你要知道，朕选你为储君，就说明了一件事。

在朕的所有儿子当中，你是最合适的那一个。

一位合适、优秀的储君，未来的帝王，你觉得他会愚钝、不聪慧吗?皇帝反问道。

太子脸都红了：不会

他忙低下头，诚恳道：父皇，儿臣知错。儿臣往后定然爱惜身体，不负父皇所望。

皇帝这才满意地点头。

好了，朕还有公务要去忙，你就好生休息着，先将病养好。他站起身，朝太子伸手：书给朕。

太子将书从被子里拿出来，交到他手上。又在皇帝的监视下脱去外衣，缩进被子里，后者才肯罢休。

行了，朕先走了，你们好生照顾太子。

父皇慢走。

目送皇帝和身后一串人全数离开，太子蜷缩在杯子里，傻笑了两声。

躺了一会儿后。

他再度爬起来，套上外衣，朝一旁的小太监招手：去，将孤书房桌上，右手边的书拿来两本。

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