“主上，臣等探到消息了。”是宋远寄。

染蘅心头一跳，摆手让侍从回避：“速速报来。”

“前日翳凤郡郡长传音告诉微臣，漫花县疑似发生失踪事件，微臣收到主上旨令后，便与五名金雕将军连夜赶往了漫花县查探。查探得知有一名郑姓的十岁女童于三日清晨独自前往漫花山采花后失去音讯，担心女童遇害，微臣命翳凤郡郡长速派人手支援后，便与漫花县县民一起在漫花山上进行了搜索。”

“或许是声势过大，走漏了风声，臣等连夜搜索仍未有进展，直到今晨微臣让辛苦了整夜的县民都下山休息，与其余将军隐蔽气息，逐一排查时，才在山顶窥见了出来觅食的疑犯真容……”

说到疑犯二字时，一直平静叙述的宋远寄声音竟开始颤抖，染蘅听出异样，忙追问道：“女童是否遇害？疑犯又长什么样？”

“女童无事，是她领着疑犯到山顶觅食的，因为整座花山唯有山顶长着一株果树…而疑犯…疑犯不似人样……”似乎见到疑犯时受到了莫大的冲击，宋远寄已不再掩饰自己内心的恐慌。

染蘅嗅到了一股不安气息，强稳心神，直问道：“它是恶兽…还是凶兽？”

恶兽、凶兽亦或奇兽、珍兽，都不过是世人为方便区分而擅自决定的叫法，它们本质上都是拥有了灵智的飞禽走兽，区别只在于是否常见和益害程度的高低。

而若是杀伤力不足的恶兽，身为靛龙卫指挥使的宋远寄又何至如此慌张，答案早已不言而喻。

“…是凶兽。”

终是听见了最不愿听见的答案，染蘅大喘一口，阖眼冷静道：“……什么样的凶兽？”

“赤首…鼠目…狼身……豚音……”

“——此话当真？！”

然而宋远寄磕磕巴巴的描述，还是令染蘅惊骇得瞪开了双眼。

只因此种凶兽，染蘅早有所闻：这是獦狚？！

可獦狚不是在十年前就被烧死了吗？！

*

雪黛近两日过得异常充实，万象楼最高层的风檐厅，助她打开了一扇通往新世界的大门，厅中珍贵书文，浩如烟海，她置身其中，就好比在书海拾珠，在文山探宝，获益匪浅。

尽管这两日她一直呆在枯荣庐反复研读《太乙凶兽录》，尝试感受染蘅的心情，但熟记凶兽录全部内容的她已决定今日过后便要浸泡在万象楼的书海当中，汲取更多必要知识，好让染蘅早日对她刮目相看。

为了不让染蘅发现自己在读什么书，雪黛已经连续两日躲着染蘅行事，眼见快要解放，重新回到兰栖筑赖着染蘅同寝，她竟兴奋得一夜未眠，今晨更是早早便坐到花千树窗边，远望染蘅上朝归来。