华蓉一直到回府还在恍惚，心不在焉地琢磨着品香宴上那个神秘女子。

京城居这些年，从大家千金到梨园倡姬，她还从没见过美艳耀目成那般的姑娘。

华蓉先要去正房给父亲请安，经过芙蓉池时不防被一人拉了一把，抬脸见是姨母王氏。

“姨母，你吓着我了。”华蓉捂着胸口嗔道，“怎么在这儿站着？”

当年华年收养义女，打听到华蓉家中还有一位嫡亲的姨娘，带着一个半大小子在乡下艰难过活，于是看在华蓉的面上一并接上京来。

华蓉的表哥张济平日在集贤院读书，王姨母便安置在国公府的鸣珂院住着。

“回来了。”身材微腴的妇人掩住眼底精光，勾唇悄声补上一句，“罚跪呢。”

华蓉脸上的诧色一闪而没，随即两个心腹丫头被谴到芙蓉池外盯着，低语不传于耳。

片刻后，华蓉整衫娉婷而出，脸上挂着与家姐见面的欣喜笑容，推开正厢的门。

她的笑在看清屋里情形的一瞬间定在脸上。

——满城争问的香中第一流，此时正半跪在脚踏上，给富中第一流捶腰捏腿，还一脸的讨好谄媚。

“……”

说是跪着，实际却是少女半歪半倚在紫檀流木踏，指不定比正坐还舒服几分，抱着华年的胳膊撒娇：“那女儿一时没忍住嘛。”

华年当即受不住了，财大气粗地反口：“嗐，玩儿就玩儿了，多大点事！京城好玩儿的还多着，你想怎么玩就怎么玩，有爹在怕什么？”

末了，又挤眼小声补一句，“不过也别太张扬了哈，木秀于林风必催之，爹这辈子呀，就指望宠汝平平安安的。”

——这何来的罚跪，分明是一幅其乐融融的舐犊情深图。

“……爹爹。”华蓉开口唤了声。

瞧见小女儿回来，华年眼底现出一片溺色，拍拍云裳的小脑袋将她拉起来，又将华蓉拉到身边，对着两个女儿笑意满足：“蓉儿回来得巧，正与裳裳说到你，你姐姐说已经见过你了。”

可不是已经见过面了吗？但，为何是她、怎会是她、那满京城里都在打听的香魁……

华蓉目光不经意落在华年的腰带上，瞳孔针扎般一缩。

爹爹从姑苏回来一直戴着舍不得摘的香囊，此时已换成了那只方在品香宴上大出风头的女荷。

两只荷包，是一模一样的针脚。

说不清的感觉一闪而没，华蓉微笑上前见礼：“原来是姐姐，蓉儿见礼了。方才在金谷园见了姐姐本领，妹妹还心心念念遗憾不得相识，难怪爹爹口头一时不忘姐姐，如今便好，可向姐姐请教了。”

--