每日都有新的尸身被马端廉下令就地掩埋于山中。

“援兵怎么还没到！再这么下去，咱们怕是一个也休想活着离开此处！”

“当日的计划既是被识破，胡将军那边怕也损失惨重……”

“那朝廷呢？每日求援兵的信号不断地放出去，已经整整九日了，周遭郡县州府必然都已知晓……难道连官府朝廷也都不管我们的死活了吗！”

“……”

四下突然静默下来，几乎没人能看得到什么希望。

官府，朝廷……

他们还能等到朝廷派来的援兵吗？

还是说，朝廷已经放弃他们了？

有士兵跌坐在地，形如失魂。

他们所做的一切皆是听从军令行事，为朝廷为陛下而战，而如今打了败仗，难道就连活着的资格都没有了吗？

绝望的气氛几乎笼罩了整座山林。

深秋时节，寒霜遍野，野果野草都已难寻，偶尔猎些飞禽走兽却也难以为继。

这几日也曾又试着闯出去，偷袭强攻都试过了，可外面就像是竖起了一道道铜墙铁壁，任凭他们竭尽全力也撼动不了分毫。

再这些下去，等着他们的不是病死便是饿死。

“将军，今日又掩埋了三百一十四具尸身……”

一处低矮的山洞外，马端廉听着下属的禀报，几不可察地点了点头。

今日已经是第十一日了。

他所能想到的计策已经全都试过了。

相反，到了当下这一步，他反倒觉得吴家军过于仁慈了些。

吴家军若有意下手，非是只进山剿杀这一条路可走。

他昨夜无眠，还曾想过，若他是吴家军，当下会怎么做？

如今这情形对他而言甚至不算陌生，就在数月前，他还未被那道圣旨调拨来宁阳时，曾在敦郡镇压乱民，彼时那些乱民也是被他逼进了山中。

想着这些乱民熟悉山中地势，擅布陷阱，又极擅游击，为增胜算，他提早使人于上游水中投毒，待数日后入山时，几乎未费吹灰之力便轻易将那近千人尽数擒杀。

而现下，他们至少还能喝上一口干净的水。

想着这些，马端廉心中滋味难辨。

“将军……咱们接下来要怎么办？”那名下属看着短短时日间鬓边已然花白的马副将，眼神里还有着微弱的期盼。

肉眼可见苍老了许多的马端廉动了动苍白干裂的嘴唇，一时未能说得出话来。

援军迟迟未到……

深秋山中匮乏，莫说是人，便是马都无法果腹……

相较之下，吴家军兵马骁勇充沛，身后便靠着宁阳，意味着源源不断的补给。

他究竟还能做些什么？

“将军！”

此时，一名士兵疾步奔来，单膝行礼，手中捧有一封信笺：“吴家军方才使人入山，送来了此信，说是需交由将军亲启！”