若天福当真同她要找的人之间存在着某种关连，那小晨子在查探的过程中，便不再是茫无目的的，可方便入手之处，也就相对更多了些。

……

正午时分，似火骄阳高悬。

“待会儿去了里头，切莫久待，别给我惹出什么麻烦来……”

暗庭外不远处的窄巷里，几名内监在一处悄声说着话。

“放心，咱们兄弟，你还不知道我么？是天生就没长惹麻烦的胆儿！我就是想去看看小杰子……银子不多，晚些给兄弟几个拿去换些酒吃……”

先前说话的那内监拿着了钱袋子，掂了掂，这才露出笑意：“成，快去快回，别耽搁了时辰。”

“诶！”小晨子忙不迭点头。

而后，便同那名内监互换了衣帽，随其他几位内监，提着食桶和篮子往暗庭的方向去了。

这是小晨子第一次踏进暗庭这个地方。

正值晌午，四下如炎炎火炉一般，青砖路两旁无人打理修剪的杂草被晒得卷着叶子耷拉下来，放眼四下，处处皆是破败之象。

“娘娘，奴冤枉啊！奴当真是被冤枉的！”

一道哭声忽然从前方那一排矮屋中传出，小晨子作出好奇的模样看去，他身边的内监不以为意地道：“没什么可看的，疯子罢了，这里头多得是。”

小晨子“啧”了一声，摇了摇头，没有多说多问。

“你要见的人就在东边那座院子里。”又往前走了一段路，其余几名内监停下了脚步，其中一人指了一个方向给小晨子：“你去吧，记得别耽误太久。”

小晨子顺着他指的方向看去，点头应下。

提着食桶正要过去时，却忽听身旁的内监交待道：“若遇到那等不守规矩想闹事的，就把鞭子取下来，一瞧见鞭子，保管他们比狗还老实。”

听着这语气里透着趾高气扬之感的话，小晨子看向食桶把手旁缠着的鞭子，即便心中略有些不适，面上却露出会意的笑来：“行，都明白了。”

见那几名内监都各自往各处而去，他适才提步朝那座破旧的老院子走了过去。

“有吃的了！”

一名蹲在院中的井口旁，拿一片碎瓷碗取了凉水大口喝着的太监见着了送饭的人，立即喜声喊道。

这声音一出，院中四处很快有人影涌动而出。

“快……”

这些太监多是披头散发，衣衫破旧，大多是快步奔上前来，亦有看起来老弱之人拄着长棍满眼急切。

而无论老幼，这些人皆有着同一个特点——皆是身形削瘦。

据说他们每日只这一顿饭，且不见得能够吃得饱。

“快给我！”

“我今日得拿两个人的！我同屋的那个老太监起身不得，托我帮他捎着！”

“呸！别蒙人了！那日我分明瞧见你自己将两碗饭都吃了！”

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