孟桃很担心，县里的书院半个月休沐一次，但是自家儿子一直推脱有事，已经两个月没回家了。

在饭桌上，孟桃是食不下咽，他爹，你是不是要去县里看一下，文祥都两个月没回家了。

哼!哥儿家的就是事多，文祥一向知事，不回来肯定有他的道理。文祥是要考秀才的人，交际、门路、学习，那一样不够儿子忙的，你这爹么不懂就不要瞎操心!孟安国一点儿都不担心，他的儿子什么品行他放心的很。

说来也好笑，每年院试，孟傅长先生门下的学生成绩都还不错，孟文祥还不是秀才呢，孟桃和孟安国这两夫夫就嫌弃孟傅长只是个秀才，学识不够，怕耽搁了自家儿子，硬是花大价钱把孟文祥送去了县里的书院。

孟家村外来了一群凶神恶煞的汉子，粗略一看，怕是有七八个人。在桥这头下了牛车，赶车的汉子颤颤巍巍的接过这群拿着棒子的汉子的头头给的铜板，一溜烟赶着牛车就跑了。那架势，像是跑迟一点就会被狼吃了似的。

大哥，是这儿了吧!

嗯，按东家给的消息就是这儿了。

这群人是专门催债的人，大多都是地痞流氓之类的人物，只要有人委托，出价合理，他们就帮忙催债。一般服务于放高利贷的钱庄或是县里的赌坊。

去敲门。

是，大哥!

啪!啪!啪!快开门!

来了!催魂呀，催!孟桃一开门就被堵在门外的一行人的架势吓到了，你，你们是谁?有什么事?

先前敲门的那个汉子粗鲁地推了孟桃一把，把他推了个踉跄。接着这一群来意不明的人就大摇大摆地走进了孟桃家的院子。

刚才觉得奇怪的村民也都围了过来，有些扒着门框站在门外，有些已经跟进院子了。不过也都不敢靠太近，怕被殃及池鱼。

叫你当家的出来。被叫做大哥的汉子脸上有一道狰狞的刀疤，他带来的手下恭恭敬敬地站在他身后，全都一脸我不好惹的样子。

你们闯进我家有何目的?孟安国气势有些不足，但作为一家之主，这个时候他不得不站出来。

你是孟文祥的父亲吧!我今天来是为了催债的，你儿子孟文祥在我东家的赌坊了欠了五百两银子，他说去筹钱，却躲起来了，也不想跑得了和尚跑不了庙，所以今天来找你，你也别让我为难，赶紧把钱给我。

你胡说，我儿子最聪明懂事，怎么会去赌坊!孟桃听到五百两银子这个数字差点没晕过去，立马否定。

对，这位兄台是不是认错人了!我儿子是个本本分分的读书人，他在县里的书院里读书，不可能去赌坊的!