柴绪张口欲言， 却叫英国公抬手制止。

英国公道：“东安、清郡这等兵家必争之地已失，长岭山叫沐瑾牢牢握在手中， 我们东西两侧的屏障全都丢了。现如今再无险关、坚城可以依仗， 唯有兵对兵、将对将正面硬碰硬。打赢了， 击退敌人，稳坐京城。打输了，横江断以北的半壁江山全都得丢。”

他凑近柴绪，声音压得更低：“你若有把握一举击退东陵齐帝，我派你去。可若是你去了，却败了，丢掉半壁江山，你这太子之位都将难保。我只剩下你一个嫡子，可柴氏一族，嫡出的能征善战可堪大任者，并不缺。”

柴绪凛然。这场仗，他输不起。

英国公自然得维护好柴绪的脸面，不能给他落下怯战之名，道：“非你不能战，实乃为父病重，需你回京监国，然，我柴家上下尽皆好儿郎，你要侍疾监国，皇太孙愿代父出征，皆因他年幼尚难当重任，故此只作副将。”

柴绪抱拳，向英国公深深地作了一揖：“劳父皇为儿子操心了。”

……

沐瑾和萧灼华在十月底回到淮郡。

他回府的第一件事，就是吩咐赖虎把他的东西搬到萧灼华的院子，以后他住萧灼华那里。

萧灼华和玉嬷嬷齐齐震惊地看着沐瑾：怀孕了，哪能伺候他？

玉嬷嬷刚想劝阻，瞥见萧灼华的眼神示意，把话咽了回去。

萧灼华想到沐瑾的脑回路与常人不同，估计他压根儿没有正室夫人怀孕没法伺候，要安排妾室侍婢伺候他的念头。

南漪知道他俩回来，牵着秦淡来到前院，瞧见两人亲亲热热的模样，再不是之前那般客套疏离，眼中的笑意再添几分。

秦淡来到沐瑾和萧灼华的跟前，小小年龄，却极懂礼仪，乖乖行礼，不徐不慢地说道：“淡儿见过姑姑、姑父。”

沐瑾向南漪问过好，一把将秦淡捞起来抱在胳膊上，摸出手编的小蚂蚱送给她，问：“在家乖不乖呀？”

秦淡说：“回姑父，淡儿乖的。淡儿有进学堂好好念书。”

沐瑾轻轻捏了捏她的小脸蛋，招呼道：“天冷，屋里说。”他又吩咐侍卫长赖松去沐府看看他阿娘在不在家，要是在的话，请她过来，待会儿一起吃顿团圆饭。

老贾迎出来，道：“见过大将军。”

沐瑾笑道：“老贾，你去跟那谁说一声，我家灼华怀宝宝了，快三个月了。 ”

老贾愣了下，随即反应过来，大喜，叫道：“恭喜大将军，恭喜殿下。”喜难自禁地叫道：“我这就去。”带上随从飞奔出门，给老国公抱喜讯去。