然而书生们如此重视的这场考试在长安百姓眼中却不算什么要紧事,依旧有三五摊贩推着车去太学门口叫卖，待其见到持了兵刃护在门口的御林军,才悻悻推着车离开。

太学虽设在城中,却处在僻静之处,不过有太学生千余人，其外的客舍酒楼书肆也都热闹着,尤其是考试这两日，诸太学生都在客舍里候着,口中议论纷纷，皆是在谈论这场考试。

到了第二日午后,太学生们带着一股过来人的自矜，都涌在太学外面的酒楼里，想着看考生们出此门时的众生相。

等候时，不免有人品评起来,又有人提到了那在渭水凭吊的吴郎君。

“可惜了颍州吴厝，他若是不为沈樊祭文,必受博士青睐。”

“只怨他心气过高了,那些话说出来，谁能忍下他！”

却也有众多嗟叹者,言语中都暗暗对那吴厝含有褒扬之意。

沈当与一个伙伴坐在角落里默默听着,将这群太学生脸上的神情看得分明,见他们众多都穿戴富贵，那几个说吴厝心高气傲的，谈及世家时甚至不敢面露嬉笑，又看了那些惋惜嗟叹的，虽并未散发不敬之言，神色间总是有些桀骜不驯。

他便就着这间酒楼里的太学生数量看了看，发现这两类人约各占一半，心中尚有困惑，想他年轻时亦曾赴过几场太学试，那时候谈及世家，可无人敢神色不敬，如今也只十数年，倒是另一番光景了。

正在他凝神思考时，太学门口渐渐有了动静，他便叫上伙伴从人群中挤了出去。

考生们出门时，从其形色面容都能窥见几分端倪。

有春风得意的，或是早便找好了仪仗，或真是才华过人，答得行云流水。

有愁眉苦脸、垂头丧气的，一见便知考得不顺。

在其中神色自若的反属异类了，沈当看见吴厝随着人群出来，面色无悲无喜，在这一群考生中显然十分好认。

他与伙伴便暗随其后，欲待合适时机再与他对面相谈，好送他出京。

这吴厝应当是家产尚丰，住的客店正在长安繁华之所，沈当远远目送着他进了客店又才进去，将伙伴留在楼下守着，自己则进了一间与吴厝相邻的屋子。

日暮昏黄，柳浪桃声充盈长安，早有高楼点灯，翠色浓艳中，又是画里升平貌。