离善朴本来与徐常容的棋艺不相上下，唯独今晚输得太过惨烈，徐常容见他意兴索然，似乎有心事，了然一笑，拈起棋子扔进棋盒中。

起身道：“你早些歇着吧，我明日要回七善山一趟，过几日便回来，等你身子养好了，你我再通宵对弈。”

离善朴点头，送他到庭院中，看着他纵身一跃，如风一般消失在夜色里。

三更过后卧房熄了灯，离善朴疲累地躺在床上，一头青丝散落在枕畔，苍白的脸颊在炉火的映照下才显出几分血色。

他从前襟中取出那方月白色的帕子，借着月色望着上面绣的棣字出神。

与唐棣从栖山庄一别已经过去大半个月，他思念她，挂念着她的脚伤，想去看看她，可近来公务繁忙，一直脱不开身。

况且他在河边曾亲口对唐棣说过他已有婚约，此时又去找她不甚妥当，到不如等父亲回来，先向父亲禀明他对唐棣的感情，请求父亲原谅，再尽快退掉与王家的亲事，给唐棣一个交代。

他嘴角噙着笑意，把帕子贴身收好，缓缓闭上眼睡去。

临近小雪节气，梁王李宏图在离川海的协助下攻下陈州，此时他已经占领了以京城顺州为中心的十座州城，统辖的地盘远超过南边的马本初。

李宏图对离川海百般赞赏，在陈州城内大摆宴席，还赐下大批金银财宝。

离川海顾及到竟武将军陈偲远的感受，分毫没有接受，也未前往刚刚接任，百废待兴的江州，而是向李宏图告假，说他离家多日，想回家去看看。

离善朴收到父亲的信，一大早便乘着马车，带着泓澄等一众侍卫出城迎接。

萼州城西门外的泸水河面上结了一层薄冰，晶莹的雪花纷纷扬扬地落在冰面上，寒风拂过，卷起一层细腻的白纱。

河岸上的芦草一片棕黄，被寒风折弯了身躯。

离善朴撩起额角被风吹散的碎发，俯身拾起一块鸡蛋大小的鹅卵石扬手扔进河里，清脆的破冰之声响起，河水从冰面溢出，他轻轻拨弄着冰冷的河水，指尖一阵酥麻。

回想起那日与唐棣相拥躲在河底，眼里漾出笑意。

远处，两队骑兵手执长戟护着两辆马车正沿着泸水河边由北向南驶来，冬日里风雪交加，草木枯荣，一派萧条的景象，仍难掩将士们的凛然气魄。

离川海一身便服，拉开车帘向外望着，远远地望见离善朴，肃重的眉眼瞬间柔和了不少。

临近城门，两队骑兵在左右站定，马车向前停在门口，离善朴迎上前拉开车门，见离川海眼中略有疲态，搀扶着他下车。

“爹，您一路辛苦了。”

离川海点头，眼角堆笑，拍了拍离善朴肩上的雪末，见他面色苍白，关切地问道：“最近身子如何？可是太累了？”