她掩上门，从地上杂乱摊着的书页纸笔之中艰难迈步，生怕踩到一地的文墨，终于走到了榻子边。

朝云脸上盖了本抄本，正在仰面睡觉。

她身上衣裳十分凌乱，而头发又披散在身后，像是狂悖的散人。

魏国夫人坐到了榻子上，轻轻抚摸着云儿的脸。与她生母长得真像，魏国夫人也柔和起来。

“姨母？”朝云迷迷糊糊转醒，看见了她。

“云儿。”

朝云笔直地坐了起来，疑惑道：“姨母怎么过来了？”

魏国夫人摸着她散乱的发：“姨母若是不过来，还不晓得云儿过得如此浑噩。”

朝云撇开了脸，不去看姨母那温和的眼眸。

“云儿，告诉姨母，你这是怎么了？”

“我没事。”

“是不是，姨母和你父亲替你主张的婚事，你不大喜欢？”

“……”

“你若是不喜欢这婚事，姨母豁出老命，求到官家跟前，也让官家把旨意收回去。姨母曾把你表姐托付给了她不喜欢的人，害得你表姐初嫁便守了活寡。幸而如今你表姐再嫁，嫁给了官家，也算是过得安泰。”魏国夫人拍了拍朝云的手，“姨母当了几十年的诰命夫人，旁人看来风光了一生，可姨母一辈子的痛，就是当年逼着你表姐出嫁。若是你不喜欢这桩婚事，姨母无论如何都不会让你嫁过去的。”

她恳切地看着朝云，想知道外甥女的意思。

朝云长长舒出一口气，从榻子上，看着书房的窗外。

院子里的树枯了良久，不知什么时候才能冒出新尖。

她道：“不必了，姨母。既然赐了婚，我嫁便是了。”

“嫁给谁都一样。”

“何况这人是姨母与爹爹都看过的，总不会差。”

她滞慢的目光里，像是藏了长久的疲累。

有如雪水融化时的屋檐，被积雪盖了太久，连化冰都不愿痛痛快快。

只是一滴，一滴，永无尽头地下落。

二月，西北烽烟又起。

这几年之中，大宋与西夏之间，断断续续小战从没有停过，延州一带多受战乱纷扰，百姓活得也惊慌。自康定元年正月的三川口大败后，宋、夏二国在各个关哨多有交战，只是死伤不多，便也没闹到东京城人人皆知的地步。

可二月的一场大战，又让都人谈论起了赵元昊这个名字。