好在朝烟告诉她：“宫中的苗娘子快要生产了，表姐不会出宫来的。”

王娘子才放下心来，又问起见那些有封诰的夫人们的仪礼。

“嫂嫂不必担心，姨母的宴席不会叫人局促的。”

马车出了城，路程还有一半。

驾车的是罗江，便是罗川的弟弟，孟婆婆的小儿子。朝烟临出发前交代过，路行到城门外后，须停一次车，让她和王娘子都能下去走动走动。

罗江于是便把马车停了，给朝烟和王娘子摆好小凳，自己坐在车轼上等两位主子走动回来。

他看着朝烟施施然下车，在大路上走了两步，又往小路上走去。

姐儿去做什么？他心里想了想。这里已经出了城，也不在城外的东北或正南等热闹地，这小路通向的是一片树林。但见姐儿并没有停下脚步的意思，罗江从车上跳下来，看着朝烟去的方向。

王娘子也问：“二娘，你到哪里去？”

朝烟转身道：“车里闷坏我了，我就随便走走，很快回来。”

王娘子没作多想，可罗江却觉得反常。因二姐儿从来都是坐惯马车的人，要说如今天也逐渐冷下来了，车里怎么就闷了她呢？

何况要透气走动，大路上也能走动，怎么就要一个人往小路里去了呢？

姐儿的女使和王娘子的女子都在下一辆马车上，他也不好去叫秦桑跟着姐儿。

私下看看，也不可能去指使王娘子，只好自己也跟着姐儿往小路里走去。

王娘子叫住他：“诶诶，你做什么去？”

罗江直言：“姐儿一个人往小路走，怕有什么危险。”

王娘子便说：“哦，那你跟去看看吧。”

朝烟手里握着小帕子，越走心越慌。

四周看看，没瞧见别人的身影，她心跳得更加快。

不是说好在这里的吗？人呢？

直到走到林子深处，瞧见了地上躺着的人，她的心才安下来一些。

地上躺着一个瘦弱的汉子，少了只右耳，一动不动，连胸腹都不曾因呼吸而动。

是他。

先前许衷信里提到的人，就是他。

少一只耳朵，瘦得隔着衣服能看见骨头，除了他，怎的还会有别人。

朝烟在他身边蹲了下来，轻轻地说：“小哥，可以动手了。”

那小哥仍然没有个动静。

朝烟又喊一声，他还是躺在那里，像死尸一样。

朝烟以为他等得太久，已经睡着了，伸手推了推他的手臂。谁知没推动他，将手收回来时，看见上头沾着的红血。

“啊！”她轻叫出声。

这这这！这是怎么回事！许衷的信里可没说有这一出啊！

很快她又发觉，不仅她的手上沾着血，在这小哥的胸口，以及地上一片，都是暗红色的血迹。只是秋日落叶覆盖，不太明显罢了。

她心中一紧，退后几步，诧异地看着眼前的一切。

退后的过程中，却撞上了一个人。

她以为是许衷，可转身一看，竟不是他。