同僚惊道：“李公，一甲之中，竟然并无范镇之名！”

入了夜，朝烟才知道今年进士的名次。

她并不怎么在意什么朝政事，只是爱范镇的文章。礼部榜上，范镇是第一名，故而她顺理成章觉得殿试榜上的范镇也该在第一名。若非第一，总该在三名之内。

罗川去问来范镇的名次时，朝烟吓了一跳，不敢相信，叫他再亲自去看榜。罗川去了又回来，说道：“确实不在第一甲，排在二甲当中。”

朝烟便把手上的笔一搁，气呼呼地骂道：“怎的，今年考官是都瞎了眼睛？范镇排在第二甲，谁人敢排到一甲去！”

燕草小声提醒他：“姐儿，殿试的考官是官家，姐儿当心说话。”

孟婆婆也说：“姐儿，不过一个素不相识的举子，何须动怒呢？”

朝烟还是气不过，看着自己新写的一张字，觉得心烦意乱。范镇在一甲还是二甲的确不干她事，她与他也从没有过什么往来，可东京城谁不知道范镇文章好呢！且范镇又不像欧阳修，在馆试、解试、省试中都是第一，却因早年锋芒过露，考官们欲挫其锐气，才在殿试只唱名第十四。范镇可不“锋芒过露”！

这究竟是怎么了，这样的饱学之士，这样的文辞妙才，竟然只得了二甲！

她郁郁了一夜，连觉都没有睡好。

等李诀闲了下来，她便去问他：“父亲可知范镇？”

李诀看了看女儿这一副抱不平的模样，叹气道：“爹爹知道他。文章写得极好，人品也佳。”

“爹爹，那你可知，这次放榜，他只在二甲？”

“自然知道的。”李诀还是叹气，“范镇是个时运不济之人，恰是赶在陈博古犯事的时候殿试。按他的文章，本就该在一甲之内。只是他乃陈博古门生，因博古之故，他才被降了等第。”

“陈博古……原来是这样。好不公道！我只当科举只问人学问，从不问人出身，原来也有这样的事！”

李诀本想说，不公道的事多着呢，但想着女儿自来都是通达无邪的，不想害了她的天真，欲言又止了一番，摇摇头叹气。

朝烟晓得了事情的原委，便要告辞。李诀想起那日榜下之事，忽然又问她：“烟儿，今年新榜进士里头，有个叫司马光的，你可听说过他？”