魏国夫人一早就叫人在李府门口停了车，接李家姐妹一起进宫去。

这车一路从州桥投西大街往北，进了宫城停了下来。

朝烟踩着杌子下车，又扶了朝云下来，便见到了在角门等她们多时了的魏国夫人。

魏国夫人与朝烟朝云的生母长安县君一母同胞，虽然年纪差一些，但长安县君尚且在世的时候，便常有人说这姐妹俩相貌生得相似，远远看过去，竟如同一个人。

如今魏国夫人年纪虽然大了，可她那雍容华贵丝毫不减当年。

李朝烟看见了姨母，便总是想起自己的母亲。

“姨母！”

“烟儿，云儿，来，到姨母身边来。”

魏国夫人爱极了自己的两个外甥女，每每看见，都是一脸的喜气。两人走来，她就拉住了她们的手。后面跟着的女使们见状，默默地跟着，不上前扰了三人说话。

一行人往曹皇后所在的坤宁殿走去。

路上，魏国夫人问朝烟：“上回叫人去跟你们说的事，可都知道了？”

“知道了。”

“知道了就好。如今此事，官家尚未对人说明。你们表姐给我传了消息，我也就跟你们姐姐妹妹两个说了，叫你们心里有个数。”

“姨母，我们明白。不过姨母，表姐如何今日唤我们进宫来？姨母知道吗？”

魏国夫人看了眼身后人，悄声道：“我也不甚清楚。你表姐只跟我说，唤你们进宫也是有官家的意思。是前几日官家问起你们表姐，说在李家，她是不是还有两个表妹，怎么许久不见她们进宫来了。你表姐便先唤我进了趟宫，现在又把你们叫了来。”

李朝烟倒是奇怪了：“官家？”

她们姐妹俩，与官家这位表姐夫又没见过几面。

怎么官家会跟表姐问起她们？

作者有话要说：

“官家”，即臣民对皇帝的称呼。

第4章 指亲

皇后曹氏，将门出身。

其祖父曹彬乃本朝开国大将，受封鲁王。真宗曾言：国朝将相家能以声名自立，不坠门阀，唯昉与曹彬家尔，可见曹家在本朝的地位。

而魏国夫人作为曹家的儿媳，圣人的母亲，也算是本朝最显贵的诰命夫人。

进了坤宁殿，殿里的黄门和宫女通传消息、煎水点茶，一丝也不敢懈怠。