徐清圆：“你杀了这么多人，犯了这么多错，但我无官无职，此时竟然不知该拿你如何是好。眼下玉延山更为重要，你能否跟我上山一趟，帮我说服那些百姓们离开，不要再祭拜那杀人的圣母观音像了？”

她虽然说得温柔，用的是疑问语气，但是她轻轻看眼身后的卫士，示意他们：无论这位堂主的回答是什么，都要将堂主绑上山去。

甘州的百姓们太相信观音堂了。

只有观音堂堂主可以说服他们。

没料到这位迟钝的堂主竟然抬了头：“我可以帮你劝百姓离开。”

徐清圆怔忡。

她不禁喃喃：“你真的很奇怪，我现在开始怀疑你的动机了……你到底想做什么？”

卫士们冲过来，将堂主抓起来。徐清圆没指望得到这位堂主的回答，但是他们临去前，堂主竟然回头，深深地看徐清圆一眼：

“徐娘子，你说，善与恶能否相互抵消？做尽一百件好事，能否抵消一件坏事？做尽一百件坏事，可最初的无辜，谁来偿还……

“这善与恶的距离，我至今看不懂啊。”

徐清圆怔愣。

什么意思？

不等她细细琢磨，有卫士到她耳边低语：“徐娘子，林娘子失踪了。跟着她的卫士也没有回来……”

徐清圆不禁咬唇。

她心急如焚，却只能当断则断：“我没时间在这里找人了，我得带着这位观音堂堂主去玉延山救人。林娘子的事……留几个人在这里找，派人通知韦郎君吧。他若忙完了，让他帮忙找人，告诉郎君不必担心，我必不负他所托。”

当甘州下着一场皓雪的时候，遥远的长安城，也披上了一层薄雪。

宰相林承负雪而行，在皇城内出了中书省后，拢着衣袖，跟随内宦进入皇宫。他已年过五旬，雪染斑鬓，腰背却笔直刚烈，一身紫色官袍朗朗，傲骨如是。

路上接二连三有官员停下俯身，向林相请安。

吏部刚刚通过了新一年增加女科的决议，提案已送到中书省审批。陛下已然披了红，只等中书省的印章，新一年的科考便会迎来新的变化。

但中书省迟迟未批，众臣众说纷纭，意见不完全一致。

林相便为此事而去御书房见皇帝。

皇帝暮烈在御书房的偏室召见林承，殿中烧着炭，开着窗。暮烈坐在窗前赏雪，林承到来后，他很有兴致地让林承坐在他对面，不必拘礼。

林承入座后，一板一眼：“增女科的事，臣认为不妥。臣不懂陛下为何要效仿南国……南国已经证明了女子入仕的失败。陛下……”