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“自是有的,不过永业田都卖了,只剩下八十亩口分田。家里没人能种,就租给佃客了。但这年头收成不好,佃客也交不起租税……”

钟起渊了解到这朝代实施的是均田制,男丁能授口分田八十亩,永业田二十亩。口分田是朝廷的资产,男丁身死后要回收的,而永业田则是给男丁的私产,可以买卖。

本来均田制在一百年前就已经遭到了破坏,毕竟人口增长过快,没有那么多土地资源可以分配,加上土地兼并,均田制已经名存实亡了。但钟造当官之后,朝廷仍旧给他分了一百亩田。

他还没死那八十亩口分田自然不会被回收,但他不在老家,孟氏母女手无缚鸡之力,所以这田就租给了佃户耕种。

“可是颗粒无收?”钟起渊问。

“不至于颗粒无收,就是苛捐杂税多又常有天灾,今年收成还减了三成。”

钟起渊又问:“官府收税是找我们主户收的,还是找佃户收的?”

“自是我们家,不过节度使免了我们家的租税。”

“那也就是说,苛捐杂税压根就没有落在佃户的头上。那他们租我们家的田地,为什么不交租?”

孟氏叹气:“佃户一家也实在是不容易,他们一家老小,有十几口人要养……”

钟起渊:“……”

“娘,我们都穷得揭不开锅了,你怎么还有心思去同情别人?八十亩田,我就是随便撒点种子,三个月后都能收几石米,租出去反而一石米都没有。收成不好,那就少交点租呗,一点儿都不交,哪来的脸哭诉命苦?谁弱势谁有理?”

孟氏初时觉得女儿有些冷酷,但仔细一想,又觉得十分有道理。她可怜佃户上下十几口人,那谁来可怜她们孤儿寡母三人?

但她还是没什么底气:“你阿耶不在家,也不理家里的事,他又没有什么叔伯兄弟可以帮衬我们……”

钟起渊果断道:“我明日去看看。”

孟氏担心她,但见她单手执斧劈柴,动作依旧干脆利落、果断狠辣后,把劝诫的话给吞回了肚子里。

她女儿这么猛,似乎不需要她的担心。

翌日,钟起渊出门时,小萝卜头钟初鸢迅速爬上了车:“姐姐去哪里?鸢鸢也要去!”

孟氏担心钟初鸢会乱跑给钟起渊添麻烦,便道:“鸢鸢下来,姐姐有正事要做。”

小萝卜头可怜兮兮地看着她娘:“鸢鸢想跟姐姐去办正事。”

钟起渊道:“让她跟着吧,我会看好她的。”

经过数日的相处,孟氏发现大女儿虽然年纪不大,但是却很有主意。她说一不二的性子跟钟造也有些像,但行事并不浮躁,反而让人心里踏实。

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