“真聪明。”俞寒洲给面子地夸人，笑道，“那这个顾虑是什么？”

馥橙呆了呆，摇摇头。

俞寒洲便微微叹了口气，俯身将人搂紧。

馥橙只觉得男人埋首在自己发间，似乎有些消沉。

“怎么了？”

等了一会儿，男人哑声开口了。

“还记得我给你做的那盏走马灯吗？其实上面的幼童，便是幼时的我。我幼时是吃百家饭长大的。村子里贫苦，民风却淳朴，即便无父无母，我也受村民接济，活了下来。”

“后来战火纷飞，瘟疫爆发，外头的人越来越走投无路，连带着山贼，都把主意打到了我们那个几乎没有存粮的苦寒之地。”

“我素来不信命，又感念村民于我有恩，便总想着埋首苦读，来日金榜题名归乡，改变这一方贫困。故而，每日我都独自翻过山，去往另一头的镇上旁听夫子讲课。正是因为如此，那伙山贼的计划被我提前得知。”

“所以你带着村民离开了那里？”馥橙问。

“嗯。”俞寒洲微微颔首，“山贼势必会将瘟疫带进村，村里青壮年一个都无，唯有老幼妇孺，留下来应对并非明智的选择。”

“噢。”馥橙点点头，却又蹙起眉，道，“不太对的样子，我觉得你说得有所保留。你的说法和走马灯上的故事有一点出入。别以为我病了就记性不好了。”

“走马灯上画的是，年幼的男孩每日天还未亮便徒步翻过一个山头，去山那边的私塾当洒水打扫的小童，哪怕磨得脚上草鞋破了流了血，也风雨无阻。每每干完活，男孩便藏在门外，听夫子讲课。”

馥橙慢悠悠说完，便睨了一眼俞寒洲，满眼都是「我看你怎么装」的暗示。

俞寒洲忍不住咳了一声，笑道:“本相这不是，为了不说得那么啰嗦，免得橙橙听困了。”

“我才不信。”馥橙认真起来都很执着，又道，“还有你们离开村子那里，也太简单了。真实情况明明是这样……”

“后来外头战火四起，瘟疫盛行，许多染病的人一路逃难过来进了小山村。

没多久，小山村也跟着闹起瘟疫和饥荒。

男孩偷偷看过的书很多，懂得也多，便劝说村民将患病的人隔离，又孤身进了后山，找到了医治瘟疫的草药，解了村民燃眉之急。虽说并不能根治，可村中情况到底好转了许多。

奈何战火纷飞，没等他们彻底解决瘟疫，村子便被外賊占领了。

贼寇屠村前一日，男孩急中生智，带着邻里几乎全部村民藏身在了放米酒的地窖里，之后又趁着入夜专门走了山路，从后山逃亡，拼死逃过了追捕，才堪堪带着村民活了下来，艰难北上。

北上京城路途遥远，又身无分文，男孩活得很是艰难。

在熬过了整整一个夏秋，步入严冬之后，他终于也染了不治之症。