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小姑娘腮帮子鼓了鼓，手向下微垂了几分，正要换个省力的姿势，一股轻柔的力道却骤然碰上了她的手腕。

她眼前之景倏地转换成了另一番模样。

褐色车幔被风吹起，直直撞入人怀中的小姑娘愣了几息，方才缓过神来想要抽离，却叫人给按住了。

这一次，他未曾放开。

“岁岁。”

帝王伸出手，拂去人儿颊边不小心沾染的香灰，“你担心了。”

哪怕知晓他那日之举或是何意，她仍是来了。

小姑娘坐在人怀里，只觉得呼吸都热了几霎，言语间有些不自然的慌乱：“没，没有。”

下意识否定完，姜岁绵别开眼，定定看向车内一角。良久之后，车内才响起一道轻不可闻的喃喃低语：

“为，为何不让萧...大皇子去豫州。”

明明爹爹都说了，朝上那些臣子都认为萧祈是最合适的人选。

明明他可以不去的。

“豫州之局，就是为萧祈设下的，”雍渊帝轻轻启唇，声音越发柔和，像在哄着什么：“有人想让他死，有人想让他活，有人想借此侵吞私财，富于己身。”

小姑娘扭过头，直勾勾地望着身前的帝王，眉头皱的越发紧了：“萧祈的局，圣上想要救他，就要以身涉险么？”

冲着萧祈去的那就让他去嘛。

雍渊帝看着她，唇角竟是绽出个浅浅的笑来。

“岁岁，”他笑着，将怀中的小姑娘尽数收入眼底：“大皇子是生是死，我并不在意。”

“那圣上还...”小姑娘张张嘴，想问他既然并不在意，那为何还要去上这么一遭。

可对着那双帝王幽深的眸子，她突然有些说不出话来了。

她好像明白了什么，又好像什么也没明白。

姜岁绵在人怀里挣了挣身子，似是想要逃开，可当人犹如翡石击玉的沉稳嗓音响在她耳畔时，少女挣扎的动作却倏地一滞。

“能勘破的局，便早已不是局了。岁岁当真以为，如今这局中之人，还是大皇子吗？”

他从未想过替萧祈挡这一灾。

小姑娘眉心处，一朵梨花开的正艳。

车辇前行，可并不是前往豫州的方向，早已写好的圣旨被宣读出去，接旨的却是姜家二子。

寻常晋升耗时太长，可若是滔天的功绩被人折了送到眼前呢？

百万两白银，官匪勾联，连尾巴都未曾细心藏好，让人多费些心思于此的能力都没有。

十数年过去，那些人的愚笨似乎一如往常。

后来有一日，已位列公卿的两位大人忆起这道明黄圣旨，这才恍觉——原来自这时起，那端坐于高位之上的人便已着手，一步步为他们妹妹铺好了路。

只是为了让那位他护在怀里的小姑娘，能平安无虞地走到他身边。

风雨不经。

不过此时的小姑娘却是不懂这些的，在听闻两位兄长仍是要孤身率军前往豫州之时，姜岁绵刚缓下一寸的心弦猛然提起，绷紧了身子就要往外挣去。

“乖，莫动。”雍渊帝避开人的心口，将人摁在怀中，指尖微挪，对准案上的谍报与行军舆图，将此局掰碎了讲给她听。

从主事者到藏银的可能之处，再到朝中掩于底面的诡谲暗潮，一如往日哄她读书一般，剥茧抽丝，字字分明。

在他沉稳的低言中，竖起尖刺的小兽慢慢平缓下来。

少女还不知，此般教导是多少人可望而不可即的帝王心策。