小太监小声道：“刚刚那就是太子殿下啊？”

那人笑了：“差点忘了，你才入宫没多久，还没见过太子殿下。”

小太监挠了挠头，道：“听说他打下了梁国，好厉害！”

“是啊，”那大太监又点了一盏灯笼，口中道：“太子殿下当初能从那吃人的庄国囫囵个回来，还当上了储君，靠得可是真本事。”

小太监忽然想起一事，道：“我听说他是月妃娘娘……”

“嘘——”大太监冲他比了一个噤声的手势，表情严肃地告诫道：“慎言，休要在宫里提起此事。”

他这样讳莫如深，小太监吓得缩了缩脖子，连连点头，不敢再随意言语了。

宫人躬着身子，手中提着宫灯在前方引路，北湛踏着夜色，入了乾清门，远远望去，殿内灯火通明，宫人细声道：“请殿下稍待片刻，奴才这就去通禀皇上。”

北湛颔首，那宫人去了，不多时回转，道：“殿下，请。”

北湛拾级而上，才进了殿门，便有融融的暖意混杂着香扑面而来，宫人引着他入内殿，见到了当今圣上安庆帝。

他穿着一身常服，已过了知天命的年纪，鬓发有了零星的白，但是精神很好，目光炯炯，带着上位者的气势，北湛俯身行礼：“儿臣见过父皇。”

安庆帝亲自扶起他，仔细端详片刻，大笑起来，用力地拍了拍他的肩，称赞道：“不愧是朕的好儿子！”

他让人赐了座，这才问起北湛一路上的情况，还有旧梁的事宜，北湛都事无巨细地仔细回答了，一如既往地谦恭含蓄，并未露出半点沾沾自喜的情绪来。

安庆帝十分满意，又道：“朕原本算着你前日就该回到盛京了，还以为你路上遇到了什么麻烦事。”

北湛道：“路遇大雪，大军耽搁了一日。”

安庆帝拍了拍他的肩，赞许道：“这次打下梁国的事，你做得很好，那旧梁的小皇帝呢？”

北湛答道：“儿臣已派人将他安置好了，父皇随时都能召见他。”

“不急，”安庆帝摆摆手，笑着道：“你立下如此功绩，可有什么想要的？尽管说来。”

北湛面露思索之色，片刻后才迟疑道：“儿臣……”

安庆帝见状，便以为他没想好，大手一挥，道：“不急，等你想明白了，再和朕提也可以。”

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