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板车给拉回去的，今个儿是腊月二十九，大街小巷里人来人往，无一不对王家人退避三舍，还要指指点点。

堂堂尚书之子，上京城里有名有姓的纨绔少爷，在入昭狱之前，纵使名声不好，但谁敢当着他的面对他说长道短。

王家人护送着他回府，沿路所见旁人鄙夷目光，还有他们都能听清的‘窃窃私语’，羞愧的俨然抬不起头来。

王夫人，心力交瘁，一直捂着胸口，好容易听见了外头响起一声“二少爷被抬回来了，快去告诉夫人”，她连忙起身走出房外去看。

一眼看见长凳上趴着奄奄一息的王二郎，还有那血迹斑斑的衣袍，双眼一翻，险些晕死过去。

“夫人，夫人！”婢女婆子赶紧扶住她。

又有王家大郎领着大夫匆匆赶来，紧锁着眉头，是恨王二郎偏要惹上殿前司，又恨沈遇不留半分情面，他吩咐抬着长凳的小厮们，“赶紧将二郎抬进卧房。”进了昭狱走一遭，不死也要脱层皮这话，如今看来必是没有夸大其词。

“我的儿啊……”王夫人眼眶一红，扑在床旁，那眼泪霎时就流了满面。

王大郎听得心烦，撂下一句，“但凡母亲平日里莫纵了二郎的性子，他今日也不会落得如此下场。”便往王尚书的书房去。

王尚书手中盘着一串佛珠，面色沉沉，听得王家大郎一声，“父亲，二郎回来了。”

王尚书手一顿，睁眼问道：“如何？”

王家大郎神色凝重，将王二郎在刑房中遭受的责罚一五一十说了。

“……宋大人如何求情，沈遇也不为所动，就算查清杀人者并非二郎，但二郎罪名有二，一是违反禁令，夜宿娼馆勾栏，二是二郎打伤白虞侯，二罪并罚当杖两百……。”

杖两百，那是将二郎往死里打呀。

“杖至五十时，陆大监让人前去传话，沈遇却也让人打足了八十下，才准二郎回来……”

他又将陆大监求情的话，也给说了一遍。

“二郎分明罪不至死，沈遇却将他打的性命垂危……”

“手段何其毒辣无情。”

“朝中不少人对他早已不满，此番他又与咱们王家撕破脸面，何不……”

王尚书手里捏着的佛珠，裂出了一条缝隙。

*

沈遇出门时，还是上午，回府时，各处都已经点灯，夜色正浓。

王昌瑞上前，问他，“少爷，热水已经备好。”

沈遇神色淡淡，应了一声，“嗯。”抬脚便要往外书房去。

王昌瑞走在他身旁，一边说着这几日巡视庄子的结果。

末了，又说了回府中今日发生的大小事宜，不免开口便提及温虞。

“今日旁人送礼来，少夫人只收了拜帖，拜礼都不曾收下，说是今日不曾设乔迁宴，您也有公务不在府中，拜礼就不收了，待到府中诸事理顺后，再设宴邀请。”

沈遇脚步微缓，“还有呢？”

王昌瑞又道：“亲家夫人来过，只与少夫人说了片刻话便离开，后来听说少夫人在府中寻到一株难见的香料，便开始制香，连晚膳也不曾用，此刻还未结束呢。”

原是快要走到外书房了，沈遇脚步一顿，冷峻的眉眼比之先前消融了两分，他原是准备解了氅衣递给王昌瑞，脚步却是一转，“我去正院。”

走近十余步时，沈遇便闻见了一股馥郁香气。

院门处的婆子打眼瞧见了他，连忙叫人去传话。

陈嬷嬷一听沈遇回府直朝着正院而来，又思及温虞此刻还未制完香，有一丝的慌乱，他不喜熏香这件事，府中人皆是知道的。

她连忙迎上前准备解释一二时，沈遇已行至西厢房窗前，见她走过来，只抬手让她离去。

室内静谧无声。