皇上沉默了许久，才恋恋不舍地从自己的书桌上拿出一副画卷，迟疑了好久才叹着气将画卷冷冷扔在苏季扬面前的地上。

画卷随即展开，豆蔻芳华的少女红裙摇曳，站在一树海棠花下。是三年前的央央。

“南遥告诉我，她是南府从戏班子捡来的，往后若选她进宫，翻出戏班子的往事，便可以用轻贱女来攀权贵之名打压南将军。”皇上负手，惋惜地看着这幅画卷，继续道：“不知怎的，朕也很迷恋这道身影，不知从哪里见过……直到你出现的那天，才知道，原来央央是从前秦相的小女儿，幼时我也曾在母亲殿里见过她，大约也一同牵着手在这宫中玩耍过。”

“苏季扬，朕真的好不甘心……要让给你啊。”皇上叹气归叹气，终究是将目光从画卷移开。

苏季扬不卑不亢抬起头，波澜不惊道：“皇上，这一生，我让给您的东西已经太多了。别的我全无奢求，甚至一心做你的手下的棋子。唯有央央，是我此生唯一不可想让的，求皇上成全。”

皇上颔首，问道：“那你以后，准备去何处？”

苏季扬终于用手擦去脸上的一丝血污，伤怀道：“我会永远活在暗中，遥遥地看着她，守护她。”

皇上意味深长地看了他一眼，“我若是你，我不会这样随便放手。”

“所以皇上有了皇位，而我……只能做一个卑微的蝼蚁。”

皇上咬了牙，痛心疾首道：“若不是……若不是你我兄弟二人身份难堪，朕不会放着你不管的。”

“只愿皇上能替从未尽过孝的我，多为太后尽孝，若太后想去祭拜爹爹，也求皇上不要拦着她。”苏季扬站起身，不多说一句便要告辞。

皇上没有挽留，只是在他离开许久以后，才摔了桌上的茶杯与书卷，气急败坏地自言自语道：“明明是一母双胞，朕一个人，如何能尽孝！”

许多年前，京城有个出名的戏子，曾进宫几次唱戏。

当年的老太后甚爱这戏子的戏班子，彼时戏子身边有个相依为命的姑娘，佳人芳华，被老太后劝着留在宫中做了个小侍女。

皇帝却看上了国色天香的小侍女。

戏子进宫许多次，岂料一次进宫后，却发现从前的心上人陡然成了皇帝的妃子。那时妃子不够受宠，无人看管，一来二去，便怀了戏子的孩子。

生产当日，戏子冒着生命危险进了宫，扮作小厮守候其外，谁知一母双胞，生了两个孩子。戏子要带走孩子，这妃子却决计不肯，戏子执意带走了其中一个，从此再不进宫唱戏，一刀两断，天涯永隔。

心中情意未断，只是他明白自己再也不能出现在这里，否则只会给她招来无尽祸患。他假装蛮横无理，惹了她伤心欲绝。

从此不见，从此，只望有一日儿子能够读书做官，飞黄腾达，代替他……代替他再与孩子的生母相会。

留下的孩子成了万人之上的太子，带走的孩子成了三教九流的戏子。