在上楼的过程中，他不止一次想对颜真说，我们回去吧。但是颜真坚定地走在他的前面，始终没有回头。这便仿佛变成了一个无声的约定，在颜真没有后退之前，他也绝不能离开。

刘星泉咽了一口口水。他瞧着颜真乌亮的后脑勺，加快了脚步缩短他们之间的距离。他的手心溢满了汗水。他们抵达了四楼，颜真站在那扇门面前。他没有说话，看着颜真盯着那扇门。

等他敲响就来不及了。他对自己说，但最后他还是一句话也没说。

颜真伸向了门，他的手敲了下去。

刘星泉站在他的身后。他握紧了湿汗的手。

我要保护他。

我要保护我的朋友。

他对自己说。

……

他睁开双眼。上方是灰暗的船舱天花板。

他依然在这艘驶向希望乡的船上，作为一个低层的偷渡客。

今天仍像往常一样忙碌。刘星泉跪在地上将一个个清油黏土球撬出，这把颜真赠送的小刀很好用，轻轻一撬，那些吸饱了油的黏土球们就自动地跳起来。他将黏土球一个个收拢，放入了清油机，按下了定时按钮。

今天的厨房如临大敌，杂役们跑来跑去，人来人往。机器人也比往常更加忙碌。刘星泉也不知道他们到底在忙些什么。他正在给蜘蛛厨师瑞科打下手，厨房里飘着芬芳的肉香，他的肚子开始咕咕低鸣。蜘蛛的多足同时翻滚着数个烤架，有条不紊地喷涂调料。斐涂蜘蛛的唾液在特定的高温下能够散发出奇妙的香味，为广大异星食客所推崇。

他很想尝一尝味道。但这些美味不是给他准备的。

等到烤盘一下来，他就忙着接上把烤盘送进清洁区，之后就是抱着餐盒来来回回地上下送餐。这两天船上大餐厅在开宴会，机器人的人手完全不够用，于是在厨房帮工的杂役刘星泉就被填充了进去。

在大半天时间内，他都要捧着沉重的餐盒来回奔跑。只要稍微慢一些，巡逻的机器人就会把电棍砸在他的背上。除了餐厅之外，送餐盒最多的地方是中层的格斗场，那里每天都吵闹喧哗，满座的宾客们大呼小叫地对着格斗比赛一掷千金。刘星泉每次只是送到门口，会有扇着翅膀飞行的小机器人接过他的餐盒，他从未真正踏进其中。有时他会在路上撞见几个走出舱房透风的异星客人，他们大多穿着精致漂亮的衣着。他们低声细语，在甲板上漫步。一个披着蓝色披风，身上别着青石装饰的异星人和另一个绿皮异星人在讨论远方的战事，当刘星泉从他们身边路过时，伊泽尔异形这个含糊的字眼便落进了他的耳朵里。这些异星客人最经常议论的还是一些星际新闻，议会派与军团派的斗争，某某星区的总督这次无法连任了，某某星球的监察官遇刺了，连个刺客的影子都没抓到。