河岸两旁，微风拂过芦苇。梳着松垮发髻的俏丽少女将竹帘拉上，嗔道，“主子，船外的景色可比柴桑的好看多了，过两日到了候府，奴婢要撑船游遍江陵。”

船上厢房，珠帘薄纱层层之后，香炉里萦出一点梅香与热意。明明是初夏时节，屋里却关得严严实实。

侍奉在主子左右的还有两个大婢女，春华与秋月。春华跪在昂贵精致的地毯上，捏着手帕端着汤药，递到面色苍白的主子面前，“主子，您该喝药了。”

秋月站在落地宫灯旁，捧着茶盘，抿嘴一笑，“迎夏又在发梦了，主子您别管她。”

这间厢房处处透着奢华精致，陈设清雅。被婢女称为“主子”的青年软倚在贵妃榻上，一头乌黑长发散落在身后，沿着缝隙垂落在地。

他伸出手，五指纤白而无力，将热气腾腾的汤药端起，凑到没有血色的唇边，小小的缀饮了几口。

他喝药的动作极慢，慢条斯理，却优雅至极。接连缀饮几口，他似被药呛到，那本就软弱无力的手指握成拳，抵在唇边，低低咳嗽起来。

“主子”

秋月的茶盘“砰”声落地，她上前将青年的狐裘裹好，心疼道，“主子，一会儿再喝，先吃颗蜜饯。”

春华与迎夏亦是一脸心疼，闻言忙把早已准备好的一小盘蜜饯端了过来。

“不碍事，是我喝的急了。”青年冰凉的手指发颤，他说话的声音也是极慢，虽如玉珠落盘，却少了几分力道。

“这船走了半个月，如今是到哪儿了”

迎夏将暖炉抱过来，放到贵妃榻前，“晌午的时候刚过江陵地界，主子走的水路，明日到候府，该是吃晚膳的时候了。”

春华拿起放在矮几上的团扇，凑到暖炉旁轻轻扇着，裙摆像花一样盛开在地，“方才奴婢去问了来接主子回府的护卫，说主母得知主子回府，安排了好些下人来接呢，如今就等在码头。”

青年含了一颗蜜饯，又端起汤药，缀饮起来，“难为母亲了，我这副身体，怕是下了船就要躺着进府。”

“呸呸呸主子说的什么话。”迎夏接过药碗，“不吉利”

秋月捏着锦帕，满脸忧色，“主子自打出生就没回过江陵，府里也不知道备没备齐主子的衣物。”

“在柴桑时，主子的衣食住行都有专人打理，到了候府，哪有柴桑那般自由。”迎夏回道。

“主子。”春华握紧手中的团扇，“迎夏秋月说得对，江陵再好，也不如柴桑自在。”

青年心底一叹，面上却淡淡开口，“到了候府，可不许再说这样的话了。”

江陵城里，数得上的世家大族只有两家华元候府涂家，国公府燕家。

涂家世代清贵，往上几代出过两个丞相，三个二品大臣，六个三品大臣，四个嫔妃，两个贵妃，一个皇后。江陵城人可以不知道国公府燕家，却不能不知道华元候府涂家。

涂家人丁兴旺，迁支分族。到了华元候涂元庆这一代，已经分了三支的涂家更是贵不可言。京城，江陵，江南三支，各自圈地。