林时有略一思索就答应了，“就按钱兄说的办，不过把银子存到钱庄也可行，票据给我们捎过来就行，这样走到哪都能取出来。”

钱老板拍手大笑，“还是林老弟脑子灵光，以后就存到平安票号了！”

送走钱老板，刚到酉时李钰就和林时有赶了马车回村。这马车是刘员外借给他们的，他家里还有好几辆车也用不到，马儿是上等的好马，车里又舒服赶车时也不冷，周围有暖棚挡风只露出胳膊和脸，跑起来也不颠簸，来回路上都快了许多。

刚到鹿家村村口，就见林时运揣着手站在路口来回踱步。

“天这么冷，大哥这么晚了怎么在这儿？”林时有问：“是在等我们吗？”

林时运定睛一看忙招呼道：“快回家，出事了！”

李钰心里一颤，连林时运脸上也露出了焦急模样，这几日他们日日都回村，没见有什么不同啊，难道是林老爷子？

马儿在村里的小路上跑得飞快，到了林家小院几人快步下了马车。

天气阴沉乌黑的云遮挡了月光，层层掩映透不出一丝清辉，院子里安安静静的，林时运提着灯笼匆忙带路差点崴了脚。

林时有眉头微蹙抓紧李钰的手，这段路走得手心都冒了汗，刚到正堂见林家人都在屋里，村长也在林老爷子旁边沉默地坐在椅子上。

林家人面容哀伤，三房夫人正偷偷抹着眼泪，屋里就她和林时运媳妇两个女眷，抽噎的声音断断续续地传来，林时老爷攥着拐杖眉头紧锁，神情里像是有化不开的郁结，细看布满皱纹的眼角还有几滴浑浊的泪痕。

李钰扫了一眼屋内，林家人都在，连林燕子也从镇上回来了，正立在二房林财身后。

屋里人都到齐了，林老爷子才抬头沉声说：“把信给三房家的看看吧。”

屋里人目光都望向他们夫夫，林时有狐疑地接过信，是驿站送来的，信上只有寥寥几笔，但内容让人心惊。

林时安双腿断了！

这封信是从林家四房流放地送过来的，林贵带着妻儿服苦刑，在山脚下劳作时一时不察林时安被山上滚落的大石块砸到了腿，当场就疼得晕了过去，大夫来看后只是用些药摇摇头说这双腿没救了。

这件事是一个月前发生的，驿站车马传信慢，林贵又不是什么大人物，只是腿断了没出人命更不会加急送信。

村长傍晚把信送来时林家人惊愕万分，老爷子吓得腿软跌坐在地，一口气险些提不上来。大房林发急忙叫人通知林家人回村，好好商议下这件事。