转眼间，已是夜深，后宫内一片寂静，唯有明华殿内，时不时有细细碎碎的声音响起。

一个时辰以前，谢芝兰疾步踏入殿内，酒壶被甩在他面前，酒水散落四处，打湿了他裤脚。

“今日为何不敢上前？”

李婧瑶高坐主位，手里把玩着西域进贡的金丝酒杯，眼中像是蕴藏着千年不化的寒冰，嘴角却勾起弧度，嘲讽问他：“你怕了？”

“若是怕了，当初又何必来招惹我？”

酒杯扔在他身上，他未作任何闪躲。

谢芝兰几步跑到她身前，在她座椅之前跪下，语气都忍不住颤抖起来，诚恳道歉：“是我之错，你别不要我。”

父亲几次阻拦，谢芝兰有心起身却被谢润狠狠抓住，得到他在耳边厉声警告。

“鲁莽行事，除非你想要邹氏为你付出代价。”

邹氏，是相府前大夫人，多年前自请和离，如今在帝都郊外的佛堂清修。她和谢润早就离心，可谢润不肯放手，表面答应和离，私下却将她囚禁起来，邹家多次过来要人，被他用各种理由搪塞过去。

“你不会。”谢芝兰不可置信地看着谢润，像是从来未曾认识过他。

而谢润一字一句，目色阴冷：“我会，她早就将我的耐心耗尽了。”

听他将其中缘由缓缓道来，李婧瑶方才低头俯视他，手指勾起他下颌，让他和她对视，平日里一双清澈凤眸，此刻却是盛满了各种情绪，让他看不真切。

“我早说过，”指尖抚过他眉眼，她柔声细语，“芝兰哥哥，你不该将谢相视为父亲。”

父母之于子女，是爱之深刻，愿为其谋划深远。

而谢润不是，在他眼里，所有情爱皆是云烟，唯有这一人之下万人之上的权力方是长久之计。

“他不爱你啊，”李婧瑶弯腰曲背，在他面颊上亲上几口，病态重复着说，“他不爱你啊，可是我爱你啊。”

谢芝兰崩溃着抱住她，他曾经对父亲有过期许，可这一切都在他落榜之后终结了，十年苦读毁于一夕，他比任何人都难受，而最致命的一击竟然来自从前对他和颜悦色关爱有加的父亲。

“从轩兰阁搬出来吧，谢晋不日入帝都，我会安排他住进此处。”