“又梦见什么了？”谢澹尽量平淡地笑道，“其实可能都是你小时候的事情，你年纪小忘记了罢了。你老是梦见的小男孩，其实应该是你自己，你小时候长得太好看了，哥哥怕人把你偷了去，带你出门就把你打扮成小男孩。”

“？”叶初清凌凌的黑眼睛望着他，有些惊奇的样子，歪着头笑道，“怪不得呢，我怎么没想起来呢？”

“你那时候才多大，太小了。”谢澹道。

他说：“有一次，你差点被人掳了去，是一个女子，她想带走你，把你藏起来，哥哥找了很久把你抢了回来，你还记得吗？”

叶初想了想，经谢澹一说，她好像真有些印象。似乎那女子，还是她熟悉的人。

天越来越冷，从深秋到初雪，再到三九严寒，屋子里烧起了地龙，铺上了最厚实的地毡，寒冬中叶初几乎足不出户，连院子里都很少出去了。

她这一场病足足养了两三个月。黄之歧每隔三日就来给她针灸一次，谢澹则有意地引着她，跟她说起儿时那些往事。

几个月下来，小姑娘脸色渐渐养得有些红润了，性子却越来越黏人。她时常惊惧不安，总喜欢粘着他，每次他一回到家，就一直黏在他身边，一会儿也不肯离开。

谢澹隐隐感觉到她大约是想起了什么，她没说，他也就不急着追问。

京城一个冬季总得下几场大雪，天冷，那雪也就化不掉，山石树林背阴处新雪覆着旧雪，腊月二十三又一场大雪下来，纷纷扬扬一连下了整夜，雪后初霁，从宫中到官府便封了印绶，预备着过年了。

直到来年元宵节之前“开印”，朝廷官府都不会再正式办公，这段时间除了不定期的处理一些紧要政事，谢澹都比较轻松。只是宫里年节礼俗多，光是祭祀、礼佛拈香都有专门的安排，各种祭祀祈福，以及重头戏除夕宫宴。

谢澹望着满目白皑皑的雪，便下了一道旨，天寒地冻，百姓贫苦，令前朝后宫一切从简。

这一从简，就把那些他不耐应付的礼俗宴饮给精简了七七八八，就连除夕宫宴也不再召朝臣和外命妇入宫，只叫皇室宗亲在宫中赐宴。

除夕这一日，谢澹是在府中陪着叶初一起用了早膳才出门，临走时同她说，晚上叫厨房准备团年饭，他可能回来的有点晚，但是会尽早回来陪她守岁。

叶初很是心疼了一下哥哥，嘀咕道：“当侍卫也太不容易了。不是说封了印绶、休沐过年了吗，别人当官都不用当值了，偏就你，过年了还得去当值。尤其是这个什么除夕宫宴，他们在里头宴饮作乐，天这么冷，你们还得在外头值守。”

道理叶初懂，侍卫嘛，守卫皇宫，不同于衙门官员办公，侍卫们过年过节也照样要守卫的。哥哥真是辛苦。

“乖，我就去应个卯，净是些无趣的事情，我也不想去。”谢澹笑着捏捏她的脸说，“晚膳你自己吃，叫叶茴她们陪你玩儿，等我回来咱们再一起吃年夜饭，一起守岁。”

“大概什么时候回来？”

“估计戌时末吧。”

除夕宫宴是大事，谢澹下旨免了年初一宗亲、重臣进宫拜贺，所以这一环节就自发移到了当晚的宫宴上。皇帝也会按惯例赏赐宗亲。

日前的积雪还未化，傍晚时又飘起了小雪花，一年一度的除夕宫宴就在飘雪中开宴，含元殿一片歌舞升平

</p>

</p> -