韩子赟一走，常顺和叶福听到动静就过来了，三人一掂量，也不像是假的，再说对方把许太医骗去又能如何，于是便派了两个机灵的护卫跟着许远志，许远志也稍作准备，拿了诊箱往前边去。

天色黄昏，前头一间客房内已经点了灯，烛光跳动，照着塌上面色苍白的老人，韩子赟守在塌前，此刻正一脸焦急隐忍。

“这个许太医怎么还没来！”他来回踱了几步，烦躁地说道，“父亲您等着，我再去一趟，我还就不信了。”

“稍安勿躁。”宣平侯虚弱地低声呵斥道，“我这会儿缓过一口气了，你不要急。我们宣平侯府如今处境艰难，此次奉召进京，还不知道是福是祸呢，你不要多生事端。”

“父亲……”韩子赟神情沮丧，半晌垂头叹气道，“父亲，我韩家是纯臣武将，三代戍守边关，靠的不过是一个忠字。可如今新皇暴虐，行事狠戾无情，我既然陪您进京，就没有想过祸福生死！”

“住口，不可妄言！”

“父亲，这也只有我们父子二人说说罢了。如今满京城的人谁不知道，自从去年十月新皇登基，菜市口刑场上那血就没干过！车裂重臣、赐死皇族，午门外最多时一天杖杀了三个御史！新皇杀戮太重，行事乖张肆意、喜怒莫测，他登基不过半年，朝野上下有多少人被抄家灭族、发配流放，数的过来吗！”

“是福不是祸，新皇若这次真是要拿韩家开刀，儿子陪您就是！但是父亲，若这回您能全身而退，我只希望，您以后也能多为自己、为家中妻儿妇孺考虑一下，急流勇退吧。您总说，新皇是世宗嫡子、皇位正统，世宗皇帝是一位仁君，可我看这位新君……”

床上的宣平侯爆发出一阵剧烈的咳嗽，韩子赟慌忙过去拍打他后背，这时随从敲门通报：“三爷，许太医到了。”

“快请。”

宣平侯连日赶路劳累，旧伤发作，加上思虑过重，冷不丁就病倒了，又没得到及时医治。许远志给他施了针，又开了方子，韩子赟赶紧就叫人连夜进城抓药。

针灸后之，宣平侯顺匀了气，靠在塌上望着许远志问道：“老夫看许太医总觉得有些面善，是不是以前见过的？”

许远志收起银针，笑道：“十四年前，侯爷大胜北番，凯旋回朝，先帝曾命我给您看伤。”

宣平侯这下有印象了，忙再次致谢，感慨道：“十几年没见，老夫一晃也十几年没在京城了。”

“不瞒侯爷，我也十几年没在京城了。”许远志摇头自嘲，一笑，“十二年前我离开京城，如今又被陛下召回来了。”

许远志收拾好诊箱告辞，韩子赟起身送他出去，再回来时便看到老侯爷躺在床上，神情怔忪。

“十二年了。”宣平侯怅然道。

“父亲，十二年前世宗驾崩，延始帝登基……可还发生了什么事情？”

宣平侯示意韩子赟扶他起来，躺靠在枕头上出神，半晌缓缓说道：“你只说新皇暴虐不仁、杀戮太重，可知道十四年前为父率北征大军凯旋回京，世宗皇帝命太子出城十里迎接，八岁的小太子礼仪谦和，举止有度，满朝文武谁不称赞。”

“十二年前，世宗皇帝出巡淮南河务，太子作为储君留守京城，却忽然传出东宫走水，小太子葬身火海！世宗皇帝得知噩耗后仓促回京，途中却离奇坠马驾崩，贺皇

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