“既如此，还请您耐心等候先生回江户。”

“我自会等她，都等了那么多年了不是么。”

接过信纸，融野将它置于膝前。再看千枝，却是融野未见过的诧色。

“千枝姐想必也看出来了。”

“千枝觉得，换作谁都能看出来，少当家。”

“真的吗？我也是最近才发现的。”

“妙心寺少当家与先生朝夕相处竟……”

“我虽知我呆笨……”转眼不去看千枝，融野撅嘴：“你也见到了，那个小河童怎会长成她这般俏丽清俊、一表人才、光华无限、夺人心魄的女子呢。”

“那少当家是不相信，还是一点没看出来？”

“要我说实话吗？”

“您请说实话。”

两手捧住千枝的手，哀笨伤呆后融野叹息：“我的确，一点没看出来。”

“那您后来又怎地看出来了？”

“她的吃相酒窝是叫我怀念，但还不足以让愚笨的我认出，可她爱舔笔——”

“千枝记得若白公作画也常舔笔，先生既是若白公的千金，有这绘癖也非异常。”

一叹二叹叁叹，融野方道：“她那支秃了的小狼毫是我送的，我再笨也看得出，况且她嫌我话多时的模样和那小河童一般无二，千枝姐。”

“一般无二，但却俏丽清俊、一表人才、光华无限、夺人心魄？”

知她在揶揄，融野羞答答地扭过脸。

“您未同她相认。”

“她不说，我不勉强，还在怨我恨我罢。”

最后一字落下，哽咽来得出乎意料。

“可是千枝姐，可是……”

两手抓起袴，抓得指节发白。

“我很想她。”

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