“不破不立，想来南乔帝姬也是知道这个道理的。如今仁佳长公主与她分庭抗礼，若她不做些什么出来，只怕就得这么不温不火地耗着。”齐竹有些不大理解为何柳初年会有如此大的反应，明明她也应该知道这个道理才对，“这种事情迟则生变，不想被动耗着，就只能冒着风险打破僵局了。”

柳初年倚在榻上，撑着额头：“也不单单是为了这个缘由，只怕她应承下此事时都没能想那么多，只是不忍见陇右黎民百姓遭此浩劫罢了。我这些天也想了许多推她一把的法子，未尝不能帮她拿到那一人之下万人之上的位置，偏她这么……”

她这话实在是没来由的很，说出口后便自己摇头笑道：“不过此事也怪不得她，说到底我现下与她又不是什么紧密的关系，她不告诉我也是正常。”

齐竹听出她话中的妄自菲薄，大着胆子劝道：“您不必如此想，我看南乔帝姬对您也是尊敬的很，只是事出紧急才无法与您商议的。何况您虽有意帮着南乔帝姬，可却并没有将此告知于她，她又怎么能知道呢？”

齐竹这话算是说到了点子上，歪打正着地噎了柳初年一下子。

这些天来南乔并未来绿猗阁探望，她便也存了疏远的心思，但却仍是不忍看南乔孤军奋战，故而吩咐人暗地里帮着她。

她二人，南乔是“近乡情更怯”，索性先躲起来不去见，柳初年则是半推半就，由着两人疏远。

明明两人心中都念着对方，但却硬生生弄成这副境地，若不是此次陇右大灾，只怕还不知要僵持多久。

“罢了，此事先不提。”柳初年有些心累地摆了摆手，“先前我让染青告诉你的事情，你都明白了吗？”

齐竹听到她提及此事，神色中不由自主地带上了几分郑重，挺直了身子：“此事我已经安排妥当，必定不会出什么差错的。”

在不涉及感情之事上，柳初年对齐竹还是颇为放心的，听他如此保证，当即便将心放下了些。

原以为廖九娘之事可以放下之后，便不会有什么值得她担忧之事了，可直到她午夜梦回之际悠悠转醒，才算明白自己远远低估了南乔在自己心中的地位。

梦中究竟发生了何事她已记不清，却始终记得山石崩塌，大雪倾盆而下，南乔站在远处看着她，目光灼灼。

柳初年过了好久才从梦境之中彻底醒来，分清了哪是梦境，哪是真实。她察觉到自己背后出了一层冷汗，竟几乎将里衣浸湿。

虽说知道那不过是梦境，但她却再也难以入睡，因为不喜有侍女值夜，所以只得起身自己倒了杯已经有些发凉的茶水，看着窗外的落雪一点点饮尽。

第二日一大早，大雪放晴。

柳初年在辗转反侧了许久，那点倦意终于又涌了上来，正准备小憩片刻，却硬生生地被打扰了。